1. Väderting: Detta är den första uppdelningen av befintliga bergarter (stolliga, metamorfiska eller till och med befintliga sedimentära bergarter) i mindre bitar. Detta kan uppstå genom:
* Fysisk väderbildning: Bryt ned stenar med krafter som vind, regn, is, temperaturförändringar eller växtrötter.
* kemisk väderbildning: Bryt ned stenar genom kemiska reaktioner, som att lösa mineraler i vatten eller oxidation (rostning).
2. Erosion: De väderbitna bergfragmenten transporteras bort från sin källa med vind, vatten (floder, bäckar, havströmmar) eller is (glaciärer).
3. Transport: När bergfragmenten flyttas bryts de ofta ner, rundas och sorteras efter storlek och densitet. Det är här resan formar sedimentet.
4. Deposition: När transportkraften tappar energi sätter sedimenten ut på en ny plats, vanligtvis i lager. Detta kan vara ett floddelta, en sjöbotten, ett havsbotten eller till och med en öken.
5. Komprimering: När fler sedimentlager byggs upp pressar vikten på de överliggande skikten ner på de nedre skikten och pressar ut vatten och luft. Denna process kompakterar sedimentet, vilket gör det tätare.
6. Cementering: Löst mineraler i vattnet mellan sedimentkornen fälls ut och kristalliseras och fungerar som lim som binder kornen ihop. Denna process förvandlar det lösa sedimentet till en solid sten.
Viktig anmärkning: Bildningen av sedimentära bergarter är en dynamisk och pågående process. Många sedimentära bergarter kan väderbitas och eroderas igen, och cykeln upprepas och bidrar till jordens ständigt föränderliga landskap.
