Här är en uppdelning:

* skorpa: Detta är jordens yttersta, steniga lager. Den är relativt tunn och är uppdelad i oceanisk skorpa (tunnare och tätare) och kontinental skorpa (tjockare och mindre tät).

* övre mantel: Detta är skiktet under skorpan. Den översta delen av manteln, tillsammans med skorpan, utgör litosfären. Denna del av manteln är relativt styv och spröd.

Det är viktigt att notera att hela övre manteln inte är en del av litosfären. Under den styva litosfären ligger asthenosfären , som är ett mjukare, delvis smält lager av den övre manteln. Litosfären "flyter" på asthenosfären.