Så här fungerar det:
1. Rainwater: Regnvatten är något surt på grund av upplöst koldioxid från atmosfären.
2. Kolsyrabildning: När regnvatten perkolerar genom jorden absorberar det mer koldioxid och bildar kolsyra (H2CO3).
3. Upplösande kalksten: Kolsyra är en svag syra, men den är tillräckligt stark för att lösa kalciumkarbonat (Caco3), huvudkomponenten i kalksten. Reaktionen bildar kalciumbikarbonat (Ca (HCO3) 2), som är löslig i vatten.
4. grottbildning: Under långa perioder löser denna process långsamt kalksten och skapar sprickor och hålrum som så småningom utvecklas till grottor.
Andra faktorer som bidrar till grottbildning:
* grundvatten: Grundvatten spelar en avgörande roll för att transportera det upplösta kalciumbikarbonatet, vilket ytterligare förbättrar väderprocessen.
* frakturer och leder: Befintliga sprickor och frakturer i kalkstenen ger vägar för vatten att penetrera och lösa berget mer effektivt.
* Biologisk aktivitet: Organiska syror som produceras av bakterier och andra mikroorganismer kan också bidra till upplösningen av kalksten.
Så även om andra former av väderbildning som fysisk väderbildning kan bidra till utvidgningen av befintliga grottor, är kemisk väderbildning genom kolsyrning den primära processen som ansvarar för deras bildning.
