De två typerna av skorpa som är involverade i en subduktionszon är:

1. Oceanic Crust: Detta är tätare och tunnare än kontinental skorpa, vanligtvis bestående av basalt och gabbro. Det finns på havsbotten.

2. Continental Crust: Detta är mindre tätt och tjockare än oceanisk skorpa, främst sammansatt av granit och andra felsiska bergarter. Det utgör kontinenterna.

Under subduktion tvingas den tätare oceaniska skorpan under den mindre täta kontinentala skorpan.