Kontinenter glider på asthenosfären , som är ett halvmultigt lager under litosfären. Asthenosfären är inte helt flytande men uppför sig som en mycket viskös vätska, vilket gör att de litosfäriska plattorna kan röra sig ovanpå den.
Här är en förenklad förklaring:
* Föreställ dig jorden som ett hårtkokt ägg. Skalet är litosfären, som är uppdelad i bitar som ett knäckt skal.
* Äggviten representerar asthenosfären, ett lager av delvis smält sten.
* Julk representerar jordens kärna.
Litosfärens plattor rör sig långsamt över asthenosfären på grund av konvektionsströmmar i jordens mantel. Denna rörelse ansvarar för bildandet av berg, vulkaner och jordbävningar.
