* Formation: Sedimentära bergarter bildas av ackumulering och cementering av sediment, som ofta inkluderar resterna av organismer.
* konservering: Processen för sedimentation och efterföljande litifiering (förvandlas till sten) kan bevara de hårda delarna av organismer som ben, skal och tänder. Även mjuka vävnader kan bevaras under vissa förhållanden.
* fossiler: Fossiler, de bevarade resterna eller spåren av forntida liv, finns främst i sedimentära bergarter.
Medan fossiler ibland kan hittas i metamorfiska bergarter (bildade av värme och tryck), förstör de involverade processerna ofta några ursprungliga fossila bevis. Igneösa bergarter (bildade av smält material) kommer sannolikt inte att innehålla fossiler eftersom den intensiva värmen skulle förstöra eventuella organiska rester.
