Så här fungerar det:

1. Rainwater: Regnvatten absorberar koldioxid från atmosfären och bildar en svag lösning av kolsyra.

2. Upplösande kalksten: Detta något sura regnvatten sipprar i marken och kommer i kontakt med kalksten (kalciumkarbonat, caco₃). Kolsyran reagerar med kalkstenen och löser upp den.

3. kemisk reaktion: Reaktionen producerar kalciumbikarbonat (Ca (HCO₃) ₂, som är löslig i vatten.

4. grottbildning: Med tiden skapar denna process för att lösa kalksten underjordiska hålrum och tunnlar och så småningom bilda grottor.

Medan kolsyra är den primära skyldigheten, andra syror som svavelsyra kan också bidra till grottbildning, särskilt i områden med vulkanisk aktivitet.