Kemisk sammansättning:
* element: Vissa mineraler består av ett enda element, som guld (AU) eller diamant (C).
* Föreningar: De flesta mineraler är föreningar bildade av två eller flera element.
* oxider: Innehåller syre (O) i kombination med ett annat element, som hematit (Fe₂o₃).
* sulfides: Innehåller svavel (er) i kombination med ett annat element, som pyrit (fes₂).
* sulfater: Innehåller svavel (er) och syre (O) i kombination med ett annat element, som gips (caso₄ · 2h₂O).
* Karbonater: Innehåller kol (C) och syre (O) i kombination med ett annat element, som Calcite (Caco₃).
* Halider: Innehåller halogener som klor (CL) eller fluor (F), som halit (NaCl).
* silikater: Innehåller kisel (Si) och syre (O), ofta med andra element, som kvarts (SIO₂).
* fosfater: Innehåller fosfor (P) och syre (O), som apatit (Ca₅ (PO₄) ₃ (OH, F, CL)).
Kristallstruktur:
* kristallgitter: Atomer i ett mineral är arrangerade i ett mycket ordnat, upprepande mönster som kallas ett kristallgitter.
* Enhetscell: Den minsta upprepande enheten för detta mönster kallas enhetscellen.
* Symmetri: Arrangemanget av atomer i enhetscellen ger ett mineral dess karakteristiska symmetri. Det finns sju kristallsystem baserade på symmetri:kubiska, tetragonala, ortorombiska, hexagonala, monokliniska, trikliniska och rambohedral.
Mohs hårdhetsskala
Även om det inte strikt är ett klassificeringssystem, är MOHS -hårdhetsskalan ett användbart verktyg för att identifiera mineraler. Den rankas mineraler från 1 (mjukaste, som talk) till 10 (hårdast, som diamant), baserat på deras motstånd mot repor.
Exempel på mineralklassificering:
* kvarts: Sio₂ (kemisk formel), hexagonal kristallsystem, hårdhet på 7.
* Halite: NaCl (kemisk formel), kubiskt kristallsystem, hårdhet på 2,5.
* calcite: Caco₃ (kemisk formel), rhombohedral kristallsystem, hårdhet på 3.
Obs: Klassificering av mineraler kan vara komplexa, eftersom vissa mineraler delar liknande egenskaper eller har variationer i deras kemiska sammansättning. Specialiserade verktyg och tekniker används ofta för korrekt identifiering.
