1. Subduktionszon: Tonga ligger i en subduktionszon, där en tektonisk platta (Stillahavsplattan) glider under en annan (den indo-australiska plattan). Denna process kallas subduktion.
2. Seismisk aktivitet: Tonga upplever ofta och intensiva jordbävningar, särskilt djupfokus jordbävningar, som förekommer i den fallande plattan. Dessa jordbävningar indikerar plattans rörelse i manteln.
3. Vulkanisk aktivitet: Tonga-Kermadec-bågen, en kedja av vulkaner som sträcker sig från Tonga till Nya Zeeland, är en direkt följd av subduktionszonen. När plattan sjunker smälter den manteln ovan och producerar magma som stiger upp till ytan och bildar vulkaner.
4. Geodetiska mätningar: GPS och andra geodetiska tekniker har avslöjat att Tonga -regionen sjunker, vilket är förenligt med den nedåtgående rörelsen av den underdödande plattan.
5. Tyngdkraftsavvikelser: Tyngdkraftsmätningar visar att en negativ tyngdkraftsanomali nära Tonga -diket, vilket indikerar en tät massa (den underdrivande plattan) finns under ytan.
6. Seismisk tomografi: Seismisk tomografi, en teknik som använder seismiska vågor för att avbilda jordens inre, har avslöjat närvaron av en kall, tät platta som faller ner i manteln under Tonga.
7. Petrologiska bevis: Studier av vulkaniska bergarter i Tonga-Kermadec-bågen har visat att magma härstammar från den underlagda Stillahavsplattan, vilket ytterligare stödjer närvaron av en fallande platta.
8. Deep Sea-diken: Tonga-diken, en av de djupaste diken i världen, bildas när Stillahavsplattan böjs och går ner under den indo-australiska plattan. Denna dike ger ytterligare bevis på subduktionsprocessen.
Sammanfattningsvis antyder en kombination av geologiska, geofysiska och geokemiska bevis starkt att styva plattor av litosfären faller ner i manteln nära Tonga Island på grund av subduktionen av Stillahavsplattan under den indo-australiska plattan.
