1. Brist på vatten: Ökarna får mycket lite nederbörd, vilket är den främsta drivkraften för jordbildning. Utan tillräckligt med vatten bromsar kemiska väderprocesser som bryter ner bergarter i mindre partiklar och skapar jord avsevärt.
2. Höga temperaturer: Extrema temperaturer i öknar leder till snabb indunstning, vilket ytterligare hindrar vattentillgänglighet för väderbildning. Dessutom kan höga temperaturer orsaka fysisk väderbildning, såsom termisk chock (expansion och sammandragning av stenar på grund av temperaturförändringar), vilket bidrar till bildandet av grov sand och grus, inte fina leror.
3. Begränsad biologisk aktivitet: Bristen på vatten begränsar växt- och djurlivet i öknar. Detta innebär att det finns färre organismer för att bidra med organiskt material, en viktig ingrediens i jordbildning. Utan organiskt material är jorden mindre bördig och saknar den struktur som behövs för att hålla vatten och näringsämnen.
4. Vinderosion: Ökningar upplever starka vindar som enkelt kan plocka upp och transportera lösa jordpartiklar, vilket ytterligare minskar jordskiktet. Detta leder till en tunnare markprofil, dominerad av sand och grus.
5. Kemisk väderbildning: Medan kemisk väderbildning är begränsad på grund av vattenbrist, sker det. Det torra klimatet leder emellertid ofta till en annan typ av väderbildning, kännetecknad av ackumulering av salter och karbonater, vilket kan hindra bildningen av lermineraler.
6. Underliggande berggrund: Ökarna har ofta en hård, väderbitna berggrund nära ytan, som fungerar som en barriär för jordbildning. Denna berggrund kan bromsa uppdelningen av klippan i jord.
7. Lång tidsskalor: Även med dessa faktorer är jordbildning fortfarande en långsam process. Det tar tusentals år för till och med ett tunt lager jord att utvecklas. Kombinationen av dessa faktorer i öknar gör processen ännu långsammare, vilket leder till bildandet av tunna jordar och begränsat lerinnehåll.
Sammanfattningsvis beror den långsamma bildningen av leror och tunna jordar i öknar på en kombination av låg vattentillgänglighet, höga temperaturer, begränsad biologisk aktivitet, vinderosion och närvaron av hård berggrund, som alla avsevärt begränsar väder- och jordbildningsprocesserna.
