* jordens struktur: Jordens yttre skikt (litosfären) bryts in i massiva bitar som kallas tektoniska plattor. Dessa plattor "flyter" på det delvis smälta skiktet under dem (asthenosfären).

* plattgränser: Där dessa plattor möts, interagerar de på olika sätt:

* konvergent gränser: Plattor kolliderar, vilket får en att underkasta (glid) under den andra. Detta skapar enormt tryck, som släpps i form av jordbävningar.

* divergerande gränser: Plattor rör sig isär och skapar rift och vulkaner. Jordbävningar förekommer när plattorna drar sig bort från varandra.

* Transformera gränser: Plattor glider förbi varandra horisontellt. Friktionen och tryck byggs upp längs dessa gränser och släpper så småningom som jordbävningar.

* fellinjer: Dessa är frakturer i jordskorpan där rörelse inträffar. De bildas längs plattgränserna och representerar områden där stress har byggts upp.

* stress och stam: När tektoniska plattor rör sig utövar de trycket på varandra. Detta tryck byggs upp över tiden och får klipporna att deformeras och anstränger sig.

* Jordbävningsutsläpp: När stressen blir för mycket för klipporna att hantera, bryter de plötsligt och släpper energi i form av seismiska vågor. Denna plötsliga frigöring av energi är vad vi upplever som en jordbävning.

Sammanfattningsvis: Den kontinuerliga rörelsen av tektoniska plattor skapar stress och belastning längs plattgränserna, vilket i slutändan leder till den plötsliga frigöringen av energi i form av jordbävningar.