radiometrisk datering:
* kol-14 datering: Denna metod är användbar för fossiler mindre än 50 000 år gammal. Den mäter förfallet av radioaktivt kol-14 i organiska material i fossilen.
* uran-ledande datering: Denna metod är effektiv för fossiler äldre än 50 000 år och är särskilt användbar för att dejta mineraler som zirkon som ofta finns i vulkaniska bergarter som omger sedimentära avlagringar.
* kalium-argon dating: I likhet med uranledande mäter denna metod förfallet av radioaktivt kalium i argon och är användbar för att datera vulkaniska bergarter och mineraler associerade med de fossila bärande skikten.
Andra tekniker:
* Biostratigrafi: Denna metod använder den kända åldern för andra fossiler som finns i samma skikt som fossilen i fråga. Till exempel, om en fossil finns vid sidan av kända fossiler av en specifik art med ett väletablerat åldersintervall, kan forskaren dra slutsatsen om den nya fossilens ålder.
* magnetostratigrafi: Denna teknik undersöker bergarternas magnetiska egenskaper. Jordens magnetfält vänder regelbundet och lämnar en skiva i klipporna. Genom att jämföra den magnetiska signaturen för det fossilbärande skiktet med kända magnetiska vändningar kan forskaren uppskatta åldern.
* tephrochronology: Denna metod använder vulkaniska asklager (Tephra) för att skapa en tidslinje. Om ett tephra -skikt finns ovan eller under fossilen, kan tephra -åldern bestämmas, vilket ger en ungefärlig ålder för fossilen.
Viktiga överväganden:
* fossil ålder kontra bergålder: Det är avgörande att komma ihåg att själva fossilens ålder kanske inte perfekt matchar åldern på det omgivande berget. Fossilen kan vara äldre eller yngre än berget om den transporterades eller återinfördes efter dess första bildning.
* Flera metoder: Att använda flera dateringstekniker ger en mer tillförlitlig och exakt åldersuppskattning. Att jämföra resultat från olika metoder hjälper till att bekräfta och förfina åldersbestämningen.
Det är viktigt att notera att bestämma en fossils absoluta ålder inte är en enkel process och ofta kräver expertis från flera discipliner.
