Det finns två huvudtyper av fossiler:
* kroppsfossiler: Dessa är de bevarade resterna av en organismens faktiska kropp, såsom ben, tänder, skal eller till och med mjuka vävnader.
* spårfossiler: Dessa är bevarade bevis på en organisms aktivitet, såsom fotavtryck, hålor eller till och med fossiliserad dynga.
Termen "fossil" omfattar både kropps- och spårfossiler, med hänvisning till alla bevarade bevis för tidigare liv.
