Medan manteln är det största och mest omfattande skiktet, komprimerar det enorma trycket vid jordens centrum den inre kärnan, främst gjord av järn och nickel, till ett fast tillstånd trots otroligt höga temperaturer. Detta tryck gör det till det svåraste skiktet, med en uppskattad hårdhet som överträffar det för allt känt material på ytan.
Här är varför:
* Extremt tryck: Den inre kärnan upplever enormt tryck från vikten på alla lager ovanför. Detta tryck beräknas vara över 3,3 miljoner gånger trycket vid havsnivån.
* fast tillstånd: Trots sin höga temperatur (uppskattas till cirka 5200 ° C) tvingar det intensiva trycket järn- och nickelatomerna att packa tätt ihop, vilket skapar ett fast tillstånd.
* Starka metallbindningar: De metalliska bindningarna mellan järn och nickelatomer är oerhört starka, vilket bidrar till den inre kärnans styvhet.
Även om vi inte direkt kan prova den inre kärnan, kommer vår förståelse för dess egenskaper från att studera seismiska vågor som reser genom jorden. Dessa vågor avslöjar att den inre kärnan verkligen är ett fast och det svåraste skiktet på vår planet.
