Medan andra geologer före honom gav viktiga bidrag, revolutionerade Huttons arbete i slutet av 1700 -talet fältet. Han föreslog teorin om uniforitarism , som säger att de geologiska processerna vi ser idag är samma processer som har agerat under hela jordens historia. Denna idé var en radikal avvikelse från den rådande synen på katastrofism, som tillskrev jordens drag till plötsliga, våldsamma händelser.
Huttons arbete lägger grunden för modern geologi, och hans idéer fortsätter att påverka fältet idag.
