Resultat som används i statistiken kan vara svåra att tolka, men ett av de grundläggande sätten att statistiken beskriver akademiska poäng är med klockkurvan, även känd som normalfördelning eller Gaussisk fördelning. Förstå denna kurva och hur poängen faller på den kan göra statistik mycket lättare att tolka och förstå. Du får se T-poäng, Z-poäng, standardresultat eller även rapporterade staniner. En sak som de alla har gemensamt är att de är poäng fördelade på samma klockkurva. Klockkurvan och dess egenskaper förändras aldrig. Det enda som ändras är ett specifikt poäng och där det skulle falla på klockkurvan. Om du någonsin läst en rapport med en poäng på det, se till att du får reda på vilken typ av poäng det är. När du väl vet det, borde du kunna titta på klockkurvan för att se vad poängen verkligen betyder.
Titta på den symmetriska formen av en klockkurva. Centret ska vara där den största delen av poängen skulle falla. De minsta områdena längst till vänster och höger skulle vara där de allra lägsta och högsta poängen skulle falla.
Läs över kurvan från vänster till höger. Kurvan bryts typiskt upp i sektioner. Varje sektion representerar delen eller procentdelen av poäng som skulle falla vid den punkten på kurvan. Den första eller minsta delen kan bara representera några poäng. Den största delen av poängen skulle ligga i de två sektionerna närmast centrum, där 68,26 procent av poängen skulle falla. Alla procentandelar för de olika sektionerna lägger till 100 procent, med 50 procent faller på varje sida av kurvan. Vänster om kurvan representerar poäng som faller under genomsnittet och högra sidan representerar poäng som faller över genomsnittet.
Leta efter en rad märkta "standardavvikelser". Standardavvikelsen är nyckeln till tolkning av poäng som faller på bellkurvan. Standardavvikelsen är hur många poäng som betalas ut i den delen av kurvan. Olika typer av poäng har olika standardavvikelser. Till exempel har en standardpoäng vanligtvis en standardavvikelse på 15, och en T-poäng har alltid en standardavvikelse på 10.
Ta reda på vilken typ av poäng du tittar på. En poäng kan verka bra, men du måste veta vilken typ av poäng det är att verkligen veta. Till exempel är folk vana vid 100 som ett bra betyg eftersom det står för ett perfekt poäng i skolan. En poäng på 60 skulle då betraktas som ett dåligt resultat. Om det 60 är en T-poäng är det dock över genomsnittet för vad det än mäter.
Läs ner sidan av bellkurvan för att hitta typerna av poäng. Titta över linjen för den typen av poäng. T-poängen som faller på medelvärdet är 50, medan z-poängen är noll. Många poäng som rapporteras kallas "standardresultat". Standardpoäng har i genomsnitt 100. Så en standardpoäng på 100, en T-poäng på 50 och en Z-poäng på 0 betyder alltså samma sak eftersom de alla faller i samma punkt på bellkurvan. Ett annat sätt att uttrycka det är att en standardpoäng på 100 skulle konvertera till en T-poäng på 50.
