Studien av ärftlighet fortsätter i laboratorier över hela världen. Men forskare kommer inte att berätta att de forskar arv. De föredrar att prata om "genetik". Allt började med en europeisk munk med namnet Gregor Mendel. Baserat på konsekventa mönster som han observerade i ärftlighet, gissade Mendel korrekt att ett slags arvsmedel överfördes från föräldrar till avkommor. Denna upptäckt ledde så småningom det vetenskapliga samfundet att hitta den här enheten av arv: genen. Förståelsen av genen är nyckeln till förståelsen av genetiken.

Ärftlighet, av enheten

Studien av ärftlighet är ganska ny och av goda skäl. Medan människor i det förflutna märkte tydliga likheter mellan föräldrar och barn, både hos människor och djur, hade de inga riktiga sätt att "se inuti" mekanismen som skapade dessa likheter. I början var studie av ärftlighet kaos. Varje vetenskapsman hade sin egen uppfattning om hur egenskaper sänktes från förälder till barn, främst för att vetenskapen saknade ett konsekvent sätt att prata om ärftlighet. De saknade "arvedelens" enhet.

Den "Shao-Gene" munken

Det var först efter att den österrikiska munken Gregor Mendel började utföra vetenskapliga försök om ärftlighet som studien av ärftlighet blev en verklig vetenskap. Mendel upptäckte grundläggande arvelighetsregler genom experiment med gröna ärtplantan. Hans resultat svarade på många frågor om vilka vetenskapsmän som då inte lyckades få enighet. Han visade till exempel att båda föräldrarna lika bidrar till deras avkommor. Men viktigast av allt, genom Mendels arbete, härledde han förekomsten av genen.

Här är ditt svar

När forskare förstod betydelsen av Gregors arbete definierade de genen som grunden för arv , enligt Alfred Sturtevant, skaparen av den första genetiska kartan över en kromosom och författare till "A History of Genetics." En gen är ärftlighet vad ett tal är för matematik. Utan en kan du inte diskutera den andra. Idag, när forskare pratar om ärftlighet, diskuterar de det när det gäller gener. Det är därför som man studerar ärftlighet heter "genetik."

Begravd i gener

Forskare inom genetik är fortfarande i färd med att helt förstå hur ärftlighet fungerar. Att bara kännedom om ärftligheten är inte den heliga graden av studie av ärftlighet. Att förstå förekomsten av olika versioner av gener, kända som alleler, kan hjälpa forskare att beräkna sannolikheten för vissa arvelighetsfaktorer, till exempel sannolikheten för att få ett barn med blå ögon eller att förlora dina förfäders ursprung. Men det stora antalet gener och problemet med att bestämma hur de arbetar tillsammans för att skapa egenskaper gör att forskare har mycket mer arbete att göra.