Covid-19-pandemin har haft en djupgående inverkan på barns utbildning. I USA har nedläggningar och störningar av skolor lett till omfattande inlärningsförluster, särskilt bland elever från missgynnade bakgrunder.

En ny studie från National Center for Education Statistics (NCES) fann att de genomsnittliga matte- och läsningspoängen för 9-åringar sjönk avsevärt mellan 2020 och 2022. Denna nedgång är den största som någonsin registrerats i NCES-testprogrammets historia.

Studien fann också att prestationsgapet mellan vita studenter och svarta och latinamerikanska studenter ökade under pandemin. Vita elevers genomsnittliga matematikpoäng sjönk med 5 poäng, medan svarta elevers poäng sjönk med 12 poäng och spansktalande elevers poäng sjönk med 8 poäng.

Inlärningsförlusten är särskilt oroande för elever från låginkomstfamiljer. Dessa elever är mer benägna att ha hamnat på efterkälken under pandemin, och det är mindre sannolikt att de har resurserna att komma ikapp.

Pandemin har också haft en negativ inverkan på barns sociala och känslomässiga utveckling. Många barn har upplevt ångest, depression och andra psykiska problem. De har också missat viktiga möjligheter att umgås med sina kamrater.

Den inlärningsförlust och sociala och känslomässiga utmaningar som pandemin orsakar kommer att ha en bestående inverkan på barns liv. De är mindre benägna att ta examen från gymnasiet och college, och de är mer benägna att ha lägre betalda jobb. De är också mer benägna att uppleva hälsoproblem och engagera sig i riskabla beteenden.

Covid-19-pandemin har varit ett förödande slag för barns utbildning. Det är viktigt att vi vidtar åtgärder för att ta itu med den inlärningsförlust och sociala och känslomässiga utmaningar som barn har upplevt. Vi måste investera i utbildning och ge eleverna det stöd de behöver för att återhämta sig och lyckas.