Här är varför:
* Ytarea: Varje liten alveolus har en tunn vägg, vilket skapar en stor ytarea för syre att diffundera från luften in i blodomloppet och koldioxid för att diffundera från blodet i luften.
* diffusion: Gasutbyte sker genom diffusion, en process där molekyler rör sig från områden med hög koncentration till områden med låg koncentration. Ju större ytarea, desto effektivare spridningsprocessen.
* Effektiv gasutbyte: Det lilla storleken och enorma antalet alveoler möjliggör snabbt och effektivt gasutbyte, levererar syre till kroppen och tar bort avfallskoldioxid.
Föreställ dig det så här:
* Föreställ dig att du snabbt vill torka våt tvätt. Du kan hänga ett stort ark, eller så kan du hänga många mindre handdukar. Handdukarna, med sin kombinerade ytarea, skulle torka mycket snabbare.
* Alveolerna är som handduken i denna analogi, vilket ger den stora ytan som behövs för effektiv gasutbyte.
Varför inte bara ha några stora alveoler?
* Diffusion avstånd: Med större alveoler skulle avståndet från luften till blodet vara större och bromsa diffusionsprocessen.
* luftflöde: Stora alveoler skulle vara mindre effektiva vid rörelse luft in och ut ur lungorna.
* sårbarhet: Några stora alveoler skulle vara mer benägna att skada och infektion.
Sammanfattningsvis är det lilla storleken och enorma antalet alveoler avgörande anpassningar som maximerar gasutbyteseffektiviteten och stöder andningsprocessen.
