(Phys.org)—Ett team av europeiska astronomer har upptäckt tre nya gasjätten främmande världar som en del av SuperWASP exoplanet-jaktundersökning. Två av de nyfunna planeterna är de så kallade "heta Saturnerna, " medan den tredje klassades som en "super-Neptunus." Upptäckten rapporterades den 17 oktober i en tidning publicerad på arXiv.org.

GETING, förkortning för vidvinkelsökning efter planeter, är ett internationellt konsortium som genomför en ultravidvinkelsökning efter exoplaneter med hjälp av transitfotometrimetoden. SuperWASP-programmet använder två robotobservatorier:SuperWASP-North vid Roque de los Muchachos-observatoriet på Kanarieöarna, Spanien, och SuperWASP-South, vid South African Astronomical Observatory, ligger nära Sutherland, Sydafrika. Dessa observatorier är utrustade med åtta vidvinkelkameror som samtidigt övervakar himlen för planetariska transithändelser, vilket möjliggör övervakning av miljontals stjärnor samtidigt.

Nyligen, en grupp forskare ledda av Olivier D. S. Demangeon vid universitetet i Porto i Portugal rapporterade om en annan upptäckt under SuperWASP-programmet. Teamet hittade transitsignaler från tre stjärnor, nämligen WASP-151, WASP-153 och WASP-156. Den planetariska karaktären hos dessa signaler bekräftades senare av uppföljande observationer med SOPHIE-spektrografen vid 1,93-m-teleskopet vid Haute-Provence-observatoriet, Frankrike, och CORALIE-spektrografen vid det 1,2 m Euler-Schweiziska teleskopet vid La Silla-observatoriet i Chile.

"I det här pappret, vi rapporterar upptäckten av tre transiterande exoplaneter genom SuperWASP-undersökningen och SOPHIE-spektrografen med massa och radie bestämd med en precision bättre än 15 procent, " skrev astronomerna i tidningen.

Den största och mest massiva planeten av den nyfunna trion är WASP-153b med en radie på cirka 1,55 Jupiterradier och en massa på 0,39 Jupitermassor. Den kretsar runt sin moderstjärna var 3,33:e dag och har en jämviktstemperatur på 1, 701 K.

WASP-151b är cirka 13 procent större än Jupiter och har en massa på cirka 0,31 Jupitermassor. Planeten har en jämviktstemperatur på 1, 291 K och en omloppstid på 4,53 dagar.

Både WASP-151b och WASP-153b är gasplaneter med låg densitet som kretsar kring tidiga stjärnor av G-typ. De två exoplaneterna klassificerades som "heta Saturner" på grund av det faktum att de har massor nära Saturnus och har höga yttemperaturer då de cirklar sina värdar väldigt nära.

När det gäller WASP-156b, den är hälften så stor som Jupiter och har en massa på ungefär 0,13 Jupitermassor. Den har en jämviktstemperatur på 1, 291 K och kretsar kring en värd av K-typ var 3,83:e dag. Med tanke på att denna planet är cirka 2,5 gånger mer massiv än Neptunus och med hänsyn till dess yttemperatur, den klassificerades av forskare som en "super-Neptunus".

Författarna till studien drog slutsatsen att de nyfunna främmande världarna kan hjälpa oss att bättre förstå den så kallade neptuniska öknen - en utarmning av exoplaneter vid korta omloppsperioder (under 10 dagar) med massor eller radie mellan "superjorden" och subjovianska planeter . Till exempel, WASP-156b är bara den nionde "super-Neptunus" som hittills upptäckts.

"Dessa tre planeter ligger också nära (WASP-151b och WASP-153b) eller under (WASP-156b) den övre gränsen för den Neptuniska öknen. (...) Medan en detaljerad analys av ursprunget till den Neptuniska öknen ligger utanför räckvidden av denna tidning, det är fortfarande intressant att undersöka likheterna och skillnaderna mellan WASP-156b och WASP-151b/WASP-153b eftersom de kan ge användbara tips om denna ökens natur, " står det i tidningen.

© 2017 Phys.org