Reptiler representerar några av de äldsta levande arterna på planeten, som har funnits i många olika former i miljontals år. Kända för att vara kalla blodiga varelser vars kroppar är täckta i torra, kåta vågor, anses reptiler inte vara av stor betydelse, men reptilarterna är faktiskt ganska viktiga för människor på flera olika sätt.

Historia

Enligt New World Encyclopedia anses reptiler för mer än 230 miljoner år vara den starkaste och mest dominerande av alla markdjur. Utvecklingsprocessen förändrade drastiskt reptilarterna. Trots dessa förändringar finns det fortfarande över 7500 former av reptiler som finns över hela världen idag. Reptiler skapar inte och upprätthåller tillräckligt intern värme för att bibehålla en stabil kroppstemperatur, och de är beroende av yttre värme, vanligtvis från solen, för att överleva. Denna brist på värme i hela kroppen gör att krypdyr kan existera på mycket mindre mat än ett typiskt däggdjur skulle kräva. Trots deras lilla storlek är reptiler faktiskt ganska fördelaktiga för människor.

Ekologisk betydelse

Enligt Cofrin Center för biologisk mångfald spelar reptiler en viktig roll för att världens ekosystem ska fungera korrekt. De flesta reptiler är naturliga köttätare, och i den här egenskapen kan de eliminera många varelser som människor anser vara oönskade. Enligt reptiler och amfibier är ormar och ödlor i många delar av världen välkomna av jordbrukare på deras mark, eftersom de fungerar som en naturlig eliminator för insekter, krabbor och andra djur som utgör ett hot mot sina grödor. Större ormar hjälper också till minskningen av gnagare. Utan reptiler som ormar och ödlor skulle många grödor och livsmedelskällor i världen lämnas försvarslösa mot mindre, hungriga rovdjur.

Ekonomisk påverkan

Nödvändigheten av reptilhud i skapandet av läder varor gör dessa varelser av stor betydelse för vår ekonomi. Enligt reptiler och amfibier används skinn av både alligatorer och krokodiler för att producera många former av lädervaror, inklusive skor, fickor, bälten och stövlar. Snake skins används också i stor frekvens för att skapa liknande produkter, som bälten och handväskor. De pengar som genereras av försäljningen av dessa läderprodukter har en signifikant positiv effekt på den totala ekonomin.

Matkälla

I flera tusen år har reptiler ansetts vara en viktig matkälla i många delar av världen. Havssköldpaddor, ödlor, alligatorer och ormar finns ofta i många dieter. Enligt Spingerlink är många utvecklingsländer beroende av reptiler som en viktig källa till protein. Konsumtionen av sköldpadda och alligatorn är så utbredd i hela världen, bland annat i USA, att många lokalbefolkningar av dessa varelser faktiskt har försvunnit.

Rekreationshobby

Traditionellt är reptilen inte erkänt som ett vanligare sortiment av husdjur, men djur som ormar, ödlor och sköldpaddor är valet för tusentals människor. Enligt King Snake, medan vissa former av reptiler kräver stor omsorg och underhåll, finns det många typer, inklusive majs ormar, California King Snake, bollpytoner, leopardkakor och den skäggiga draken, som är relativt lätta att behålla och är kända för sitt fackliga temperament. För de reptilägare som är välinformerade om deras husdjurs behov och livsstil kan det hända att en reptil är en spännande och givande upplevelse, och reptilvård är en hobby för miljontals människor.