Landformer är fysiska konfigurationer av jordens yta som beror på naturliga processer som vulkanism, erosion, isbildning och klimat. Landformar kan vara stora geologiska egenskaper, såsom slätter, platåer och berg, eller mindre sådana som kullar, flodområden och alluviala fläktar. Våtmarker är områden på jordens yta där vattnet samlar och mättar jorden, vilket skapar ett vattentät tillstånd. Vatten och organiskt material är karakteristiska för våtmarker.

Palustrina våtmarker

Palustrina våtmarker är naturliga våtmarker. De förekommer i områden som ursprungligen var en del av flod- eller strömsystem men har blivit avskurna från ett konstant nytt flöde av vatten. Dåligt dränerade, blir de myrar, träsk och myrar. De kan förekomma på en flodterrass bakom en älv eller resultatet av den förändrade banan av en slingrande flod i en dal med låg gradient; övergivna kanaler kan bli myrar, efemära våtmarker eller träsken. Palustrina våtmarker bildar också i grunda, ogenomträngliga, icke-drenande bassänger som bildas av glaciärernas skurning och deponering. Fed av grundvattnets nedsänkning kan de också bildas i bottenmarker eller fördjupningar eller längs de nedre backarna av kullar där de sammanfogar med alluviala slätter.

Marine Wetlands

Marine våtmarker bildar sig längs kusten i landformer som grunda offshore rev eller längs stranden i sandhål och fuktiga sandlättar. De kan också bildas i sanddynor eller svallar - deprimerade områden mellan sanddynor som kompletteras av regn eller inflytande av höga tidvatten - eller vid lagunernas kanter och längs flodens flodområden och deras tillhörande flodområden.

Estuarine Wetlands

Estuarine våtmarker uppträder vid bredden av floder eller vattendrag, där saltvatten och sötvatten möts. Förknippade med flodmynningar är saltmassor - våtmarker som stöder växter som tolererar våt, saltlösning och som regelbundet översvämmas - och mudderfläckar, sträckor av lera lämnas upptäckta vid lågvatten. Det kan också finnas efemära våtmarker i floodplains längs marginalerna av flodmassor som är föremål för periodisk nedsänkning.

Lacustrine Wetlands

Lacustrin våtmarker bildar sig i en topografisk depression för att bli sjöar, dammar, sloughs eller flodarmar. Definieras som större än 20 hektar och har mindre än 30 procent ihållande vegetationskåpa, kan våtmarker av denna typ kantas omkretsen av en kropp av vatten eller omger en ö. De kan vara förknippade med en mängd större landformar och höjder, från högberget tarn till kustslugan.

Flodvåtar

Flodvattenmarker är sötvattenmarker som finns längs vattenkanaler som strömmar från högre höjder till havet. Floder täcker ofta hundratals miles och passerar genom en mängd olika landformer, från berg till foten till dalar till kustmiljöer, eftersom de gör sina vägar nedströms. Vattenflöde, djup, grumlighet och bredd av en flod bestämmer storleken och omfattningen av flodvattenmarker. Skal och sloughs, särskilt längs långströmmande floder, kan upprätthålla en våtmarksmiljö långt utanför flodens banker.