Djurutbildare på akvarier och marina parker tåg delfiner att hoppa någonstans från 15 till 30 fot över vattnet för att sätta på en show för publiken. Delfiner hoppar också i naturen. Biologer har bestämt flera orsaker till detta beteende, även om delfiner också verkar hoppa ibland för inga praktiska ändamål alls.

Identifiering

Olika arter av delfiner har varierad hoppningsförmåga, med Stillahavsområdet vittsidigt delfin får förmodligen storpriset för höjd. På John G. Shedd Aquarium i Chicago utbildas dessa delfiner för att hoppa 30 meter över vattnet. De allmänt erkända bottlenose delfinerna sätta på bra visar också. På National Aquarium i Baltimore tränas tappelfiner att hoppa 18 meter.

Effekter

Tränare använder operant konditionering, en psykologisk metod, för att träna djur med positiv förstärkning. När tränare ser en delfin engagera sig i vissa beteenden som de vill att det ska göra i shower, belönar tränarna djuret med allt de vet om det gillar, som fisk eller leksaker. Detta uppmanar delfinen att göra det specifika beteendet oftare. Träning av en delfin att hoppa börjar med att sänka en böja eller en ljuskulad boll till vattnet. Den nyfiken delfinen simmar över för att kolla upp den och belönas med en fisk. Det här intelligenta djuret lär sig att rörelse av föremålet ger en fisk, och över tiden ökar tränaren böjen till större höjder så att delfinen behöver hoppa för att röra den.

Typer
, andra delfiner, som spinner, spotted och Commerson dolphin, alla kan också hoppa högt. Forskare vid Wild Dolphin Foundation, noterar att de har sett spotted delfiner hoppa så högt som en båt tonfisk torn, som normalt skulle vara minst 15 meter hög.

Egenskaper

Delfiner hoppar i vild av flera anledningar. När de reser använder de mindre energihoppning än att simma, eftersom vatten är tätare än luft. Delfiner kan flytta ett långt avstånd med ett långhopp, särskilt med sina strömlinjeformade kroppar. Delfiner hoppar också för att hitta mat, liknande hur fåglar letar efter fisk över vattnet. Dessutom kommer de att hoppa för att skrämma en fiskskola, som sedan packar sig tättare i en grupp, och delfinen kan fånga flera på en gång.
Delfiner kommunicerar med andra delfiner genom att hoppa och bli speciellt akrobatiska under parningstid. Manliga delfiner gör ofta komplicerade snurrar och vändningar, kanske för att locka kvinnor, eller för att visa dominans som håller andra män borta. Biologer som också teoretisera detta beteende kan vara lekfulla i föreningens rituella.

Expert Insight

Det verkar som att vissa hoppningsbeteenden bara är roliga. På Röda havet Dolphin Reef i Eilat, Israel, kan turister titta på fångenskap delfiner som hålls i en mer naturlig livsmiljö än akvarier eller djurparker. Vid denna anläggning bor delfiner i ett naturreservat inbunden av nät, där de spelar, jagar och umgås, liknar hur de skulle leva i naturen. De är fria att helt ignorera turisterna om de föredrar, och får inte mat som belöning för att utföra. Delfinerna närmar sig dock gästerna på ett vänligt sätt, hoppa för dem och leka med personalen, allt tydligen ur njutning.