Ett kompakt, väggmonterbart växthus som heter Lada vänder jorden runt ombord på den internationella rymdstationen, medan ett spridande 36 hektar växthus ligger utanför Greater Vancouver i British Columbia. Du får aldrig köpa blommor - populära växthusväxter - men du kan fortfarande dra nytta av växthus som växer mat. Oavsett storlek, struktur eller plats, ger växthus en kontrollerad miljö där ljus hjälper till att hålla växterna varma och blomstra i ideala odlingsförhållanden.

Växthus och växthusseffekten

Om du någonsin satt i en het fordon med fönster rullade upp på sommaren såg du växthuseffekten i åtgärd. I ett växthus passerar strålande energi genom transparent material till ett område där växter, jord och andra föremål absorberar det. De utstrålar sedan den energin i form av infraröd värme. Eftersom infraröd har längre våglängder kan den inte gå ut igen genom det material som det kom fram till. När detta händer i jordens atmosfär absorberar koldioxid den värmen och planeten värmer. När det sker i ett växthus värmer den fångade värmen växterna och marken.

Överhettningslösningar

För mycket solljus i varmare områden kan höja växthusstemperaturerna tillräckligt hög för att sakta ner växternas tillväxt, minska blomstorleken och orsaka andra oönskade effekter. Passiva ventilationssystem som består av ventiler i toppen av ett växthus hjälper till att avlägsna överskottsvärme. Andra typer av ventilationssystem, till exempel avdunstningsdämpare och fläktar och avgasfläktar, eliminerar överskott av växthusgaser effektivare än passiva system.

Avancerad växthussteknik

Solväxter, som vanliga växthus, använd solenergi för att värma växter. Ett sol växthus lagrar också värme som växter kan använda när det inte finns något solljus - till exempel när det är molnigt eller natt. Solväxter kan existera som fristående strukturer eller kopplade till lador och hus. Aktiva sol växthusgaser använder ytterligare energikällor för att transportera uppvärmt vatten och luft från en del av växthuset till en annan. Passiva sol växthusgaser är bra val för mindre odlare, eftersom dessa växthus bara är beroende av solljus för uppvärmning. Men odlare måste kanske installera el- eller gasvärmare om de bor i kallare områden eller platser där moln kan dunkla solen ofta.

Ytterligare växthusgaser

Mindre växthus behöver inte användas solljus som energikälla. Fluorescerande lampor ger ljus som International Space Stations Lada växthus använder för att värma växter. Förutom glas får växthus använda tydliga plastpaneler och andra transparenta material genom vilka solljuset kommer in. Glas har flera fördelar, som att låta mer ljus passera in i ett växthus, minska växtsjukdom och sänka fuktighet. Glas har dock mer läckage än plast och högre initialkostnader. Tillräckligt solljus är, särskilt på morgonen, viktigt för en hälsosam växttillväxt. Dagtemperaturer på 70 till 80 grader Fahrenheit fungerar bra för de flesta växter - natten temperaturer bör vara lite lägre.