Sandloppar refererar till flera arter av små krabbaliknande varelser som flitar genom sanden som loppor genom djurpäls. Det kan vara mycket svårt att berätta vilken färg de inte bara är för att de alla är täckta med sand, men att de är sandfärgade till att börja med. Vuxna sandloppor är grå, vit, en genomskinlig solbränna eller en cola nyans av brun. Juvenile sandloppor kan vara svart, brunt eller mycket lätt solbränna.

Identifiering

Sandloppar varierar i storlek från mikroskopisk till 1,5 tum lång. De har långa främre antenner och hårda segmenterade exoskeletoner. De har tydliga synliga ögon, till skillnad från djurloppor. De kan hoppa såväl som vrida och gräva. Tekniskt är de kräftdjur, men de ser ut som insekter.

Funktion

Funktionen hos en sandloppas färg är att den blandar sig med sand och havskum så att den kan gå ut och om utan att fånga ögonen på hungriga rovdjur som fåglar och viss fisk. Det betyder också att de är mycket svåra för att människor ska undvika, vilket resulterar i otäcka sandloppbett på många mänskliga ben.

Typer

Det finns flera sorters sandloppor, varav endast en av dem suger på blod som en loppa. Alla andra är växtätare. Blodätaren är en chigoe loppa ("chigger") som är sandbrun, men också tydligt transparent på platser, så det kan mycket svårt att bestämma sin sanna färg. Växter som äter sandloppor inkluderar molkrabben, vilken är färgen på våt, fast packad sandstrand (olika nyanser av solbränna). Arten som kallas talitrus salidor är också en genomskinlig solbränna med en mörkare rygg, igen för att efterlikna sandstranden.

Geografi

Sandloppor finns på stränderna i Atlanten i Nordamerika och Europa. Det finns också en sötvattenart ("scuds") av växtätande sandloppor i nordöstra delen av Amerika. Mole krabbor finns på norra eller sydamerikanska stränder på Stilla havet eller Atlanten. Chigosandloppor bor i Sydamerika och Västindien.

Överväganden

Eftersom du inte kan se dem är det väldigt svårt att undvika sandflodbett. Sandloppor är mer aktiva på natten, gryning och skymning, så försök att besöka stranden på dagtid. Kommersiella insektsmedel eller applikationer av tea tree oil har varit kända för att hjälpa till att hålla några sandloppor borta. Om du blir biten, behandla med aloe vera gel, anti-kliar krämer eller till och med ett kolloidalt havremjölbad.