Strömmar involverar rörelse av havsvattenmassor, drivna antingen genom vind eller av skillnader i temperatur, salthalt och densitet. Det viktigaste ur ett mänskligt perspektiv är de vinddrivna ytströmmarna som rör vatten i det översta lagret av havet.

Typer

Strömmar påverkar människor på flera primära sätt. Strömmar hjälper till att forma klimatet i de områden där vi bor, skapa de rätta förutsättningarna för att stödja rikligt havsliv i de områden där vi fiskar och förändra vädermönster genom periodiska händelser som El Nino /La Nina.

Funktion

De viktigaste effektströmmarna på människor är att förändra klimatet. Tillsammans med luftcirkulationen fungerar oceanströmmar som transportörer för värme, som bär den från ekvatorn till norra eller sydliga breddgrader. London är i samma breddgrad som iskallt James Bay i Kanada, till exempel, men tack vare det cirkulära strömmönstret i Nordatlanten Gyre, har London ett mycket mildare klimat.

Effekter

Ocean Strömmar orsakar också uppvällning på många områden som utanför Peru, där ytströmmar tar vatten bort från stranden, orsakar näringsrika vattnen upp till havet. Mängden näringsämnen i dessa områden utgör frodig mark för kelpbäddar och havsfiske, vilket i sin tur ger mat till människor. Förändringar i nuvarande mönster som El Nino /La Nina-cykeln påverkar människor också genom att orsaka förändringar i lokala vädermönster under åren när de uppstår.