Ädla metaller kan hittas i malmfyndigheter tillsammans med svavel och är kända som sulfider. Kadmium-, kobolt-, koppar-, bly-, molybden-, nickel-, silver-, zink- och guld- och platinagruppmetaller kan hittas i sulfidformer. Dessa koncentrerade malmavsättningar anses vara låga på grund av de ekonomiska kostnaderna i samband med bearbetning men de kan separeras ekonomiskt när priserna på dessa metaller stiger på den öppna marknaden. Den mest populära separationsmetoden är skumflotationsmetoden, som speciellt konstruerades för sulfider i motsats till smältning, vilket är mer lämpligt för större vener av metallmalm. En annan mer modern metod använder mikroorganismer för att separera metallerna från svavel.
Separering av metaller från svavel
Identifiera malmkroppar med tillräckligt många metaller för att göra återhämtningen till en bra plats. Sulfider kan identifieras med användning av inducerade polarisationsutforskningstekniker. Sulfider kan lagra energi när en elektrisk laddning passerar genom dem från över marken. Strömmen sprids inte på en gång men sakta sönderfaller. Den energi som lagras i sulfidmalmen kan mätas efter att strömmen är avstängd för att extrapolera storleken på insättningen. Inducerad polarisering kan användas för att identifiera sulfider som kan vara indikatorer på större malmer.
Ta bort sulfidmalmsavfall från marken och sätt in i krossen till malmmalm från 5 till 50 mikrometer. Krossning börjar separationsprocessen genom att förbereda malmen för att svävas i vatten. Först krossas malmen med en gyratorisk kross för att minska malmen till 6-tums diameter bitar. Därefter används våtmalning, kvarnslipning och /eller halvautogena slipmaskiner för att minska malmpartiklarna till acceptabla storlekar.
Överför malm till flytkretsceller där malm är massat med vatten. Lägg till en samlare, som är en organisk art som skiljer intressanta arter från andra värdelösa komponenter. i detta fall ädelmetaller från svavel. Tvinga luftbubblor in i massan, till vilken metallerna kommer att fästa och flyta. Den resulterande skummen samlar upp över flytningscellen och blir sedan överförd till en annan cell.
Lägg till alkylalkohol i skumcellen, som stabiliserar skumlagret. När metallerna är stabiliserade kan de förtorkas, filtreras, torkas och förpackas för leverans. Vatten som används i skumflödesprocessen återvinns vanligtvis för att begränsa miljöpåverkan.
Använder bioleaching för oöppnade metaller, som zink, koppar och nickel, eller mineralbioxoidering för att förbättra utvinningen av guld och silver. Båda metoderna är beroende av bakterier, såsom hiobacillus ferrooxidaner, för att återvinna ädelmetaller. Till exempel stack malm i högar 200 meter djup. Applicera vattenutspädd svavelsyra för att möjliggöra att bakterien växer. Mikroorganismerna kommer att bearbeta malmen vilket resulterar i metaller som kan återvinnas tillsammans med den sura lösningen, vilken måste hanteras ordentligt. Mikroorganismerna anses vara godartade för växter och djur; Processen kan dock leda till dränering av syrgruva om vattnet inte bortskaffas ordentligt.
