Att förgifta olika saker i naturen är stora affärer. År 2012 - sista gången som U.S. Environmental Protection Agency (EPA) publicerade en rapport om ämnet - uppgick försäljningen av kemiska bekämpningsmedel i USA till nästan 14 miljarder dollar. Det är cirka 1,1 miljarder pund (0,5 miljarder kilo) kemikalier som klor, formaldehyd och arsen som dumpades på landskapet på ett enda år.

Men låt oss inse det:Vi skulle inte ha ett robust jordbrukssystem vi hade om det inte vore för bekämpningsmedel som dödade oönskade djur.

Men låt oss också inse det:Syntetiska bekämpningsmedel påverkar inte bara de riktade organismerna. Vår kraftiga användning av insekticider gör inte människor och vilda djur någon tjänst, antingen.

Tänk dig ett bekämpningsmedel som kan avvärja oönskade insekter medan du lämnar alla andra ensamma. Det är möjligt! Tekniken finns, det kräver bara godkännande av EPA - och att vi blir OK med idén att vapenfräsa parasitiska svampar för att livnära sig på insekter av insekter för vår egen jordbruksvinster.

Mycket av den lovande nya forskningen om "biopesticider" handlar om svampar som dödar eller inaktiverar insekter. Anledningen till detta är att medan vissa biobekämpningsmedel bekämpar skadedjur eller skruvar upp parningscyklerna, dessa svampbaserade bekämpningsmedel tar inga fångar.

Mykologen Paul Stamets har patenterat två svampbaserade insekticider-en som är riktad mot brandmyror, snickarmyror och termiter, och den andra mot en mer allmän publik på cirka 200, 000 insektsarter. Dessa bekämpningsmedel verkar läckra nog för att locka insekter till dem, och när buggarna ätit dem, svamparna sporulerar och spirar inuti dem, matas på deras inre vävnad tills de dör och en liten svamp spirar från huvudet, så vet du att det fungerade.

Svampar är levande saker, precis som insekter är, kan utvecklas och anpassas. Många syntetiska bekämpningsmedel har förlorat effektivitet genom åren eftersom målinsekterna just har utvecklats och byggt upp tolerans för dem. Men som alla andra förhållanden mellan parasit och värd, rovdjur och byte, de svampbaserade biopesticiderna har förmågan att utvecklas rätt tillsammans med alla anpassningar insekterna kan komma på för att hindra dem. De är också giftfria för människor och andra vilda djur - inklusive bin och andra bra pollinatorer, som verkligen har tagit hårt över vår kärleksaffär med kemiska bekämpningsmedel genom åren.

Några nackdelar med svampbaserade bekämpningsmedel är pris och finurlighet:De kan lätt kosta bönderna 20 gånger mer än de är vana vid att betala för bekämpningsmedel, och som andra levande saker, de är känsliga för miljöförhållanden som temperatur och luftfuktighet.

Men skulle det inte vara värt det om de bara kunde hitta en svamp för att sluka mygg inifrån och ut?

Ett offer för kemiska bekämpningsmedel är det rostiga lappade humlet - det var det första biet som listades enligt lagen om hotade arter i USA efter att antalet sjönk på grund av förlust av livsmiljöer och exponering för bekämpningsmedel.