Floder är kända för sina långa, slingrande flöden, men inte alla floder löper stora sträckor. Faktiskt, Montanas Roe River rinner bara 61 fot mellan Giant Springs och Missouri River.

Roe River utsågs till världens kortaste flod i Guinness Book of World Records 1989. Före det året, titeln hade tillhört den 440 fot långa (134 meter långa) D River i Lincoln City, Oregon. Båda floderna har mätts i olika längder vid olika tidpunkter, och invånarna i båda städerna diskuterade snart vilken flod som med rätta skulle äga titeln. 2006 valde Guinness att undvika kontroversen och släppte kategorin helt och hållet.

Enligt World Atlas, det finns ännu kortare floder någon annanstans i världen, inklusive floden Tamborasi i Indonesien, som har uppmätts till 20 meter, eller 65,6 fot, lång och floden Kovasselva i Norge, som också har mätts till 65,6 fot lång.

Men kan en flod verkligen bara flöda i 65 fot? Sanningen är den, definitionen av en flod är ganska bred. Enligt U.S. Geological Survey, en flod har konstant rinnande vatten i form av en ström, den matas av bergskällor och avsätter vatten i havet, en annan flod, sjö eller vattendelare. Generellt, bäckar och bäckar flyter ihop för att bilda bäckar, strömmar flyter ihop till floder och floder transporterar slutligen vatten från högre höjder till lägre, slutar i havet.

År 1952 föreslog en professor i geovetenskap vid Columbia University vid namn Arthur Newell Strahler ett system för klassificering av vattendrag och floder. Enligt Strahler Stream Order Classification, det finns 12 strömorder, rankas efter bifloder. Nivåer är bäckar eller floder som inte rinner direkt i havet utan matar en större bäck eller flod.

Nivå ett och två strömmar rinner in och matar större strömmar och har inte andra strömmar som matar dem. Vattendrag, som rinner ut i de övre delarna av en vattendelare rankas från första till tredje ordningen och utgör över 80 procent av världens vattenvägar. Strömmar från fjärde till sjätte ordningen anses vara medelstora och matas av andra strömmar, medan allt över sex matas av flera bifloder och betraktas som floder, enligt systemet.

Mississippifloden är en åttonde ordningsström och Amazonfloden, som bär mer vatten än någon annan vattenväg i världen, toppar listorna som en 12:e ordningsström. Den mäktiga Amazonfloden bär vatten för 4, 345 miles (6, 993 kilometer), att få Montanas Roe River att verka som en liten sippring i jämförelse.

Den mest förorenade floden i världen är floden Citarum i Indonesien. Buni-lerkrukarkulturen växte och trivdes där i förhistorisk tid, men nu är floden så full av plast, hushålls- och industriavfall, råavlopp och annat mänskligt avfall, att flodens vatten är praktiskt taget osynligt.