För några miljarder år sedan, mycket av den här planeten var helt obeboelig enligt dagens mått. Den söta, gästfri grön jord som vi känner och älskar brukade vara en galen täcke av varma och kalla fläckar, och extrema miljöer som är kända för brutalt hög syra, låg syrehalt, olivliga kemiska kompositioner eller krossningstryck. Dessa dagar, fastän, vi måste tack och lov söka upp de platser där bara de tuffaste organismerna överlever. När vi hittar en, vi förundras över dess fientlighet, skratta över sin fullständiga oförmåga att upprätthålla livet. Vi kommer med förtjusande monikers för dem som "vulkan".

Väl, fortsätt och kontrollera att Holocene Epoch -privilegiet, för vi fortsätter att hitta platser på den här planeten som inte bryr sig om din söta, värdefulla organismer behöver. Den senaste av dessa speciella platser för att fånga vår populära fantasi har roligt fått smeknamnet "The Jacuzzi of Despair".

Den dödliga badtunnan, upptäcktes och filmades 2015 av ett team av forskare och beskrivs i en rapport i tidskriften Oceanography, är en saltlösningspool som ligger på havsbotten i Mexikanska golfen, under 3, 300 fot (1, 006 meter) vatten. Denna super salta "sjö, "som dödar någon krabba eller isopod som råkar falla in, fungerar som vilken vattenkälla som helst på land, med en strandlinje och vågor som krusar över toppen av den när dess vatten störs. De enda skillnaderna är:

1) De flesta markbundna vattendrag innehåller inte ljummet, ohelig cocktail av upplöst metan, vätesulfid och extra salt vatten som omedelbart förgiftar alla djur som vågar sig in i det. Vi har vissa av dem här uppe på land, men på något sätt verkar de inte lika lömska.

2) Terrestriska sjöar har bottnar. Detta subakvatiska boschiska helvete gör inte, så långt vem som helst kan berätta.

Och Jacuzzi of Despair är inte den enda saltlake poolen där ute. Faktiskt, de bildas i hav över hela världen.

"När geologiska vätskor migrerar genom tjocka saltavlagringar som deponerades för miljoner år sedan till följd av havsbassänger som grundar och avdunstar, vätskorna löser upp saltet, bli supersalt, "säger Scott Wankel, en marin kemist vid Woods Hole Oceanographic Institution, och en besättningsmedlem i Nautilus, fartyget som utforskade saltlake poolen 2015 med en robot ubåt kallad Hercules .

Denna salta "saltlake" är mycket tätare än vanligt havsvatten, så när det dyker upp på havsbotten blandas det inte automatiskt. Eftersom det är ungefär fyra gånger saltare än vattnet i havet, det är mycket tätare, så det poolar på havsbotten i sjöar, och till och med bildar flödande floder. Ett liknande fenomen som observerats i arktiska vatten har kallats både en brinicle och, mer spännande, ett iskallt dödsfinger. Här är en annan video av saltlake poolen, den här gången visar en fisk som flörtar med sin dödliga gräns:

"Migrationen av dessa vätskor är ofta förknippad med petroleumfyndigheter, så många av Mexikanska golfen saltlake pooler bär också massor av naturgas och petroleum, säger Wankel.

Även om det är dödligt för allt havsliv som kan hända i det, Jacuzzi of Despair har en vacker strandlinje spanglad med lacy gula och röda mineralmineraler. Ungefär 30 meter i diameter, den stiger 3,7 meter från havets botten, kanterna förstärks av bäddar av musslor som använder bakterierna i sina gälar för att omvandla de lösta gaserna som häller över poolens kant till energi. Allt är väldigt konstigt.

"Havsbotten är mycket undersökt-vi vet mycket mer om månens yta än om vårt eget hav, "säger Wankel." Varje chans vi får att utforska havsbotten öppnar nya och spännande perspektiv på hur livet har anpassat sig till dessa extrema miljöer, och hur livet består under sådana förhållanden. "

En bakterie som heter Deinococcus radiodurans har utsetts till världens tuffaste av Guinness Book of World Records. Det kan tåla extrem kyla, uttorkning, vakuum och syra, och kan leva med strålningsnivåer 1, 500 gånger högre än vad som skulle vara dödligt för människor - och 150 gånger högre än dosen som skulle döda en kackerlacka.