Den ikoniska kamelen framkallar ofta bilder av nomader och sheiks. På grund av ett antal unika anpassningar är dessa varelser byggda för att klara extrema temperaturer, så det är ingen överraskning att kameler kallar öknen sitt hem.

Kamelkännetecken

Kamel är stora däggdjur som omfattas av ljus brun eller beige päls. Det finns två typer av kameler: den dromediska (en-hump) och de Bactrian (två-hump) kamelerna. Deras kroppar använder dessa humps för att lagra fett. Kameler kan väga från 230 till 680 kg (500 till 1 500 pund) och kan växa till ca 2 meter högt vid axeln. De har långa, smala ben, lång hals och karakteristiskt stora läppar. Kameler är typiskt milda varelser när de behandlas väl.

Där bor de Dromedary-kameler bor i torra ökenklimat i Sahara-öknen i norra Afrika, Mellanöstern, sydvästra Asien och i indiska öknen områden. Stora populationer av vilda dromediska kameler bor också i australiensiska outbacken. Förfäderna av dessa kameler introducerades på kontinenten 1840 och var ursprungligen avsedda för transportanvändning. Baktriska kameler är infödda i de steniga öknen i Central- och Östasien.

Baktriska kameländringar

Det som gör kameler så fascinerande är att de har ett antal anpassningar som gör att de kan överleva vid extrema temperaturer . Baktriska kameler lagrar fett i sina två humpar, som kan omvandlas till vatten och energi och gör det möjligt för kamel att gå långa perioder utan vatten. Baktriska kameler har också klaffar över sina näsborrar för att skydda dem från sanden. De måste tåla bittert kalla ökenkvällar, varför de har en rak päls för att hålla dem varma. När vädret ändras, skjuter skikten.

Dromedary Camel Adaptations

Dromedary-kameler lagrar också fett i hump som kan användas för vatten och energi. De har långa ögonfransar, buskiga ögonbryn och ett par inre ögonlock för att skydda sina ögon från sanden. De har också stora fötter som hjälper till att hindra dem från att sjunka ner i sanden. Liksom baktriska kameler har dromedarier också flikar över sina näsborrar för att hålla sanden ute.

Desert Diet

Kameler är växtätare, som ofta äter gräs. Deras munnar är fodrade med tjock hud som gör att de kan tugga upp torniga växter, vilka andra djur inte kan äta. En kamel kan sträcka sin nacke för att nå trädbenen mer än 3 meter hög. Kameler är som kamrater, som innebär att de sväljer maten först och sedan spottar den senare för att tugga som cud.