Hur mycket vet du om pulveriserat aktivt kol? Hemera/Thinkstock Användningen av aktivt kol är ganska enkelt:det går ut på att kombinera oändliga korn av kol med förorenade saker du vill ha dekontaminerat - vatten, luft, metaller eller människokroppen.
Det fina med kol (förutom att föda diamanter) är att det naturligt binder till organiska gifter. Så om du tillsätter lite kol till förorenat vatten, de ickiga partiklarna kommer att klamra sig fast vid det - då tar du ut det, lämnar rent, drickbart H2O bakom. Om du någonsin har fått vatten från ett Brita -filter, du har dragit nytta av aktivt kol.
Så vad är aktivt kol? Kol "aktiveras" genom att ånga det vid temperaturer upp till 1800 grader Fahrenheit, skapa massor av små porer och fickor. Pulverformen tar detta ett steg längre, slipa kolet till granulat som är mindre än en millimeter i storlek.
Den vitala termen är yta. På en tegelsten av kol, endast molekylerna på utsidan är tillgängliga för att binda till toxiner. Men om det är fullt av vrår och vrår, många fler molekyler exponeras och kan användas på ett bra sätt. I pulverform, det antalet skjuter i höjden:Ett gram pulveriserat aktivt kol kan ha en yta på 500 kvadratmeter.
Aktivt kol används ofta för att behandla vatten. Michael Blann/Thinkstock En av de vanligaste användningarna för aktivt kol är behandling av vatten. Det fungerar som en slags buffert, ta bort skadliga gifter från avloppsvatten, grundvatten och dricksvatten. Det förbättrar till och med smak och lukt.
Det rengör luften du andas, också:PAC är ofta inbyggt i luftrenare för att adsorbera flyktiga kemikalier. (En anmärkning om adsorb kontra absorbera:det senare indikerar att ett ämne blandas helt med ett annat; adsorb avser två ämnen som binds samman på en ytlig nivå.)
Visste du att kol binder till vissa typer av gifter? iStockphoto/Thinkstock Aktivt kol spelar in på akuten också. Kol binder till gifter och hindrar dem från att absorberas i magen och tarmarna. Så när någon överdoserar alkohol eller droger, läkare och sjukvårdare kan administrera aktivt kol och rädda ett liv.
Institutioner som Alliance for Collaborative Research in Alternative Fuel Technology arbetar med att utöka användningen av aktivt kol. En idé är att den kan användas som en slags svamp för att lagra naturliga gaser och vätgas. Gas skulle lockas av Van der Waals krafter till kolet, ger ett lågt tryck, förvarings- och transportmetod vid låg temperatur.
