För att verkligen åstadkomma förändring, vi måste ändra vår inställning till bilar. Mitchell Funk/Getty Images Bilar är en riktig dikotomi. På en sida, de ger ett steg mot en bättre levnadsstandard - jobb längre bort kan nås med bil. De ger möjligheter till rekreation, tillgång till bättre butiker och marknader och friheten att flytta dit vi vill, när vi vill.
På andra sidan, vissa hävdar att de berövar oss vår hälsa, gör oss beroende av dem för vår frihet och producerar en enorm mängd föroreningar. Det är denna sista del som oroar många människor. Bilar producerar inte bara en stor del av världens föroreningar, mer än flera miljarder ton per år bara i USA, men båtar, lastbilar, tåg och bussar bidrar också till hela föroreningarna.
Ändå är bilar en av de värsta av gärningsmännen. Men det finns några möjliga lösningar på bilföroreningar, och det är inte bara ett byte av bränsle. För att verkligen åstadkomma förändring, människor måste ändra sin inställning till bilar och tänka om sin roll i våra liv, och det kan vara en svårare förändring än någon annan.
Viktigast, det finns ingen magisk lösning. Varje litet steg är integrerat med en större helhet; var och en är en del av den andra, och inget enda steg kan gå avsevärt framåt utan hjälp från de andra.
Under de närmaste sidorna Vi har sammanställt en lista med tio möjliga lösningar som vi tror kan påverka. Ta en titt och se vad du tycker.
Innehåll
Baksidan av BMW Hydrogen 7 visas under North American International Auto Show 2008 i Detroit, Mich. Bryan Mitchell/Getty Images Effektiv vätebränsleceller är den heliga gralen för alternativ bränsleteknik. Den mest kända bränslecellen är vätebaserad. Denna teknik använder vätgas för att skapa el. Elen omvandlas sedan till mekanisk energi i en elmotor för att få bilen, lastbil, buss, båt eller någon annan transportform som drivs av en motor som rör sig.
Det enda utsläppet från cellen är vatten, ren H 2 O, tillräckligt rent för att dricka och långt ifrån kolväten, CO 2 och kväveoxider produceras av den renaste bilen idag.
Tekniken kämpar för närvarande med att hitta en absolut ren form av bränslecell, en som inte avger skadliga föroreningar, samt att använda förnybar energi för att producera eller leverera råvarorna till bränslecellerna. Verkligen, det enklaste sättet att producera den nödvändiga tillförseln av vätgas vid denna tidpunkt är att använda fossila bränslen, även om detta kan förändras i framtiden.
Den 10 maj, 2011, Toyota Motorförsäljning, i samarbete med Shell Oil, tillkännagav att de hade öppnat den första vätepåfyllningsstationen som matades med en industriell rörledning. Denna öppning signalerar vad som kan vara det första steget i att bygga en vätebränslecellsinfrastruktur. Vätet kommer att produceras med hjälp av bakterier och avfall från biomassa.
Motorn i Nissan Motor Co:s elfordon Nissan LEAF visas i Tokyo, Japan. Kiyoshi Ota/Getty Images Elbilar är inte så nya som de flesta förare inser. De var bland de första prototypbilarna som skapades i slutet av 1890 -talet, och fler elbilar tillverkades än petroleumdrivna bilar vid förra sekelskiftet.
I dag, elbilen går main stream. Nissan LEAF har öppnat en ny marknad för konsumenter, tillåter stadskörning utan skuld för utsläpp från bakrör. Elfordon får sitt bränsle från en länkad samling batterier. Batterierna är bly, nickel-metallhydrider och litiumkonserver som lagrar energi från eluttag i hemmet eller den snart påbörjade elektriska laddningsstationen. Som bränsleceller, elbilar saknar pålitlig infrastruktur, liksom ett sätt att på ett tillförlitligt sätt använda förnybara källor - som solceller, vind eller geotermi - för att generera sitt bränsle. Istället, de förlitar sig på fossila bränsleförbränande elverk för att tillgodose sina behov.
EPA uppskattar att det finns mer än 4, 000 helelektriska fordon som färdas på landets vägar, även om denna uppskattning gjordes före introduktionen av Nissans LEAF. Medan bränslecellsbilar är få i antal på grund av tekniska utmaningar, elbilar är fortfarande få i antal eftersom de helt enkelt inte har samma räckvidd som ett bensindrivet fordon och är svårare att "fylla på". Dock, när dessa hinder är rensade, och en förnybar energikälla säkerställd, elbilar kan vara världens främsta transportform.
Ett av de mest effektiva sätten att minska utsläppen från bakrör är att minska viloläget för fordon. Michael Blann/Getty Images Alternativa bränslen ger en väg för att minska föroreningar, men de är långt ifrån perfekta just nu. Dock, Det finns några steg som kan vidtas nu för att minska utsläppen från bakrören. En av de mest effektiva är att minska viloläget för fordon. Enligt California Energy Commission, din bil går i genomsnitt från fem till tio minuter om dagen i genomsnitt, beroende på körförhållanden. Tomgång i bilen i två minuter använder ungefär samma mängd gas som att gå en mil. Om du sitter längre än 10 sekunder, det är klokt att stänga av bilen eftersom de 10 sekunderna kommer att använda samma mängd bränsle som det skulle ta att starta om motorn efter att ha stängts av. Många hybridbilar och elbilar har nu ett automatiskt start- och stoppsystem som stänger av motorn när hastigheten är noll. Steg på gasen, snarare än att vrida på nyckeln, får bilen att rulla igen.
Hur mycket denna funktion kommer att minska föroreningar är föremål för debatt. Vissa utsläppssystem fungerar bra på tomgång; andra gör det inte. Större fordon, inklusive lastbilar och bussar, samt dieselmotorer, kan ge mer utsläpp på tomgång än vid körning. Dock, när siffrorna kraschar, Att använda mindre bränsle innebär mindre utsläpp och föroreningar.
Transportingenjörer och stadsplanerare tittar på hur man kan minska trafikstockningar så att fordon spenderar mindre tid på vägen. Sean Locke/Getty Images Enligt Environmental Protection Agency (EPA), fordon står för nästan en tredjedel av de rökbildande utsläppen, och varje år, fler tar sig till vägen och kör längre sträckor, en ökning med mer än 120 procent sedan 1970. Att köra färre mil skulle, därför, minska mängden föroreningar som produceras av bilar.
Hur man gör detta är enkelt. Olika webbplatser ger samma allmänna förslag:
Dock, detta är bara toppen av transportisberget. Transportingenjörer och stadsplanerare tittar på hur man kan minska trafikstockningar så att fordon spenderar mindre tid på vägen. Tänk på den ökända trafiken i Los Angeles där den genomsnittliga pendlingstiden kan överstiga mer än en timme. När människor sitter i trafiken, tummar framåt, deras bilar släpper ut en stadig förorening som, i kombination med LA -bassängens geografi, skapar några av de värsta smogarna i landet. Bättre vägar, bättre trafikljus timing och tillgång till bättre kollektivtrafik skulle gå långt för att minska föroreningarna.
En Zipcar parkeras i stadsdelen Brooklyn i New York den 13 april, 2011. Spencer Platt/Getty Images När ingenjörer och planerare kämpar med hur man kan minska körtiden och viloläget, de formar indirekt hur landet bosätter sig och utvecklas. Pressen på bränslepriser har ännu inte resulterat i en direkt förändring i hur amerikanerna bosätter sig, men fler amerikaner bosätter sig närmare var de arbetar och spelar i ett försök att minska sin bränsleförbrukning-eller vänder sig till teknik för att öka möjligheterna till arbete och arbete hemifrån.
Genom att minska pendlarna - räknade United States Census Bureau den genomsnittliga pendlingstiden på cirka 30 minuter - bilar skulle producera färre föroreningar. Den nya trenden inom stadsplanering har blivit "gångbara samhällen". Tanken är att blanda bostäder, affärs- och industrifrågor tillsammans så att människor som bor i området kan gå till sitt arbete, en butik eller till och med till deras läkarkontor utan att behöva någon bil. Incitamentet här är inte bara att minska föroreningar och använda mindre bränsle, men för att öka livskvaliteten för invånarna och främja lokala företag.
Men människor kommer fortfarande att behöva resa. Många av samhällsplanerna integrerar kollektivtrafik, rida-delningsprogram eller timbilsuthyrningsprogram som Zipcar i den övergripande planeringen.
Sett utifrån, dessa samhällen verkar nästan omöjliga, men om de lyckas eller inte, de uppmuntrar idéer till omedelbara sätt - som bättre kollektivtrafik - för att minska föroreningar.
Rutinmässigt underhåll och skötsel kan minska mängden bränsle en bil förbrukar - och minska mängden föroreningar den släpper ut, för. Taxi/Getty Images Din bil är utformad för att köra med optimal effektivitet; dock, tid, distans, väder och en mängd andra faktorer bidrar alla till att minska effektiviteten. Rutinmässigt underhåll och skötsel kan minska mängden bränsle en bil förbrukar - och minska mängden föroreningar den släpper ut, för.
Detta är bara några av komponenterna och systemen för att kontrollera om du vill hålla din bil igång som bäst:
Den helt nya helelektriska Ford Focus visas på International Consumer Electronics Show 2011 i Las Vegas, Nev. Justin Sullivan/Getty Images Det här är bra sunt förnuft, höger? Oavsett hur välskött en bil är, det blir mindre effektivt och därför mer förorenande med tiden. Om möjligt, byt in en äldre bil mot en nyare, mer bränslesnål modell. Dagens utsläppskontroller är nästan tre gånger bättre än bilar som tillverkades för ett decennium sedan och förorenar så mycket mindre, för. Det finns också en mycket större variation av effektiva bilar på marknaden idag än för bara 10 år sedan.
EPA erbjuder en Green Vehicle Guide, som betygsätter nyare bilar med hur mycket de förorenar och bidrar till det övergripande smogproblemet. Samma betyg finns på alla nya bilruta taggar. Medan frågan om huruvida man producerar en ny, mindre förorenande bil skapar fler föroreningar under tillverkningsprocessen än under den nya bilens livstid är fortfarande orolig, det är fortfarande sant att en nyare bil kommer att förorena mindre och använda mindre bränsle.
En buss från Chicago Transit Authority (CTA) närmar sig hörnet av Clark- och Addison -gatorna före ett spel mellan Arizona Diamondbacks och Chicago Cubs på Wrigley Field i Chicago, Ill. Scott Boehm/Getty Images Förenta staterna, som helhet, har inte ett väl utvecklat kollektivtrafiksystem. Om bilen är en symbol för frihet, en allmän buss är precis tvärtom. Buss- eller tågscheman verkar sällan följa arbets- eller ärendebehov. Systemen är ofta långsamma och ineffektiva.
Men ur synpunkten att minska transportrelaterade föroreningar, att använda kollektivtrafik är en av de mest effektiva och omedelbara förändringar som landet kan göra.
Enligt PublicTransportation.org, kollektivtrafik - främst bussar och tunnelbanor - sparar cirka 37 miljoner ton koldioxid årligen. Dessutom, om en individ byter en 32-mils (32,2 kilometer) daglig rundresa till kollektivtrafik, deras årliga CO 2 utsläppen minskar med cirka 4, 800 pund (2, 177 kilo) per år.
Genom att kombinera en ökning av kollektivtrafiken med bättre vägteknik, markanvändning och andra faktorer kan bidra till att minska transportrelaterade föroreningar med mer än 20 procent.
Privata problem kan också hjälpa till med kollektivtrafik. Företag uppmuntras ofta att tillhandahålla en buss för sina anställda eller post-ride-share boards. Bilsamarbeten tillverkar vägar i USA. Dessa tjänster gör att en medlem kan hyra en bil från en central plats och betala en liten avgift för användning. Systemet är idealiskt för innerstadsbor som bara ibland behöver en bil, så att de får tillgång till ett fordon utan att behöva köpa ett. Genom att använda kollektivtrafik för sina primära behov och en vanlig bil för den udda resan där det var nödvändigt, en schweizisk studie visade att bilägare ägde mer än 60 procent mindre än de skulle ha om de ägde en bil.
De flesta experter föreslår att man i de flesta fall inte byter ut en bil mot en cykel, utan snarare parkera bilen och använda en cykel eller gå för att göra ärenden. Kathrin Ziegler/Taxi/Getty Images Dessa självklara val är (överlägset) det bästa sättet att minska föroreningar eftersom de inte producerar några utsläpp. Många städer experimenterar med cykelaktionsprogram som liknar bilkooperativ. Även om det är en utmaning för en vanlig förare, de flesta experter föreslår att man i de flesta fall inte byter ut en bil mot en cykel, utan snarare parkera bilen och använda en cykel eller gå för att göra ärenden. De flesta ärenden inom cirka 1,6 kilometer är bekväma till fots, och allt upp till 8,1 kilometer går att cykla. Och, förutom att förorena mindre, personen får nytta av träning.
Att byta är inte lätt. Många gator och städer är inte särskilt cykel- eller fotgängarvänliga. Experter föreslår att man börjar smått och går ner i en alternativ bilrutin. I huvudsak, de föreslår att du har lite erfarenhet innan du cyklar eller går i trafiken.
Det finns flera webbplatser med tips, knep och länkar till kartor och kartläggningsprogram för fotgängare och cyklister för att undvika de värsta fallgroparna.
Om en person inte kan cykla på grund av dåliga knän eller andra hälsoproblem, företag tillverkar nu elmotorsatser som avsevärt minskar den fysiska kraft som behövs för att cykla.
De flesta av de lösningar som anges i den här artikeln fungerar bara om det finns ett fundamentalt skifte i vårt sätt att tänka på transport. Adam Lubroth/ Digital Vision/ Getty Images Alla lösningar på transportföroreningar är slutligen beroende av människor. Fråga en europé om amerikaner, och de kommer sannolikt att framställa oss som lite bortskämda och lite för fria med våra transportfriheter. Sanningen är den, de flesta av de lösningar som anges i den här artikeln fungerar bara om det finns ett grundläggande tänkskifte.
Vi måste anpassa oss till mindre, effektivare bilar. Vi måste också anpassa oss till att använda mer kollektivtrafik. Och för att använda någon av dem, vi måste ändra vårt sätt att leva, gå närmare vår verksamhet, krama in i en bil med fler människor, ta semester närmare hemmet, läger istället för husbil - totalt sett, gör mer med mindre.
Är det möjligt? Förmodligen. Vid sekelskiftet kritiserade folk bilar som opålitliga - en modefluga och något som aldrig skulle komma ikapp. Folk klarade sig med tåg och hästar, och ingen behövde egentligen bo mer än 16,1 kilometer från var de arbetade. Varför vill du ha en bil? Människor har nu samma inställning till elbilar, bränsleceller, kollektivtrafik och promenader till jobbet.
Och kommer det att fungera? Väl, bara du kan säga.
För mer information om transport, föroreningar och möjliga lösningar, följ länkarna på nästa sida.
