Födelsen av en baby jättepanda kan verkligen öka besöket i djurparker. Se fler hotade djurbilder. Hemera/Thinkstock Om du bodde i Atlanta 2006, du har säkert hört mycket om en speciell liten dam som heter Mei Lan - om du inte gömde dig under en ganska stor sten. Det beror på att efter år av försök att odla jättepandor Lun Lun och Yang Yang, folket på Zoo Atlanta lyckades äntligen och Lun Lun poppade ut lite förtjusande.
Trots denna vinst, faktum kvarstår att uppfödning av jättepandor är en utmanande och kostsam strävan. Och medan vissa hotade arter reagerar väl på bevarandeinsatser och avelsprogram, andra är inte lika effektiva. Till exempel, snöleoparder och låglandsgorillor ansluter sig till jättepandor som notoriskt knepiga arter att föda upp i fångenskap.
Fångna uppfödningsprogram har två huvudmål:att bygga befolkningsantal och att upprätthålla friska genpooler. De kan också sikta på återintroduktion i naturen, beroende på det specifika i situationen.
I de fall återintroduktion är målet, det har funnits flera framgångshistorier genom åren - Kalifornien kondorer, röda vargar och svartfotade illrar är några exempel. Men ibland är uppfödningsprogram fyllda med svårigheter. Det kan vara utmanande att bygga upp hållbara siffror; det kan finnas komplikationer med återinförande av djur som föds upp i fångenskap; det kan finnas en rejäl prislapp med lite påtaglig avkastning; och, avel kan distrahera uppmärksamhet och resurser från andra viktiga bevarandestrategier som återhämtning av livsmiljöer.
Men det betyder inte att det inte är värt att försöka rädda vissa arter, särskilt om de klarar en kostnads-nyttoanalys eller om de anses vara ett flaggskepp, keystone eller indikatorarter. Flaggskeppsarter , som Zoo Atlantas pandor, fungera som ambassadörer för mindre kända arter, hjälpa till att öka medvetenheten och medlen. Keystone -arter spela kritiska roller i sina ekosystem, kanske genom att pollinera växter eller sprida frön. Och indikatorarter visa livsmiljöns hälsa, när det gäller faktorer som vattenkvalitet och toxinnivåer.
Alla arter som faller inom dessa kategorier kan övervägas för bevarandeinsatser. Vissa flaggskeppsarter inkluderar stora namn som noshörningar, vargar, elefanter, leoparder, isbjörnar, tigrar och delfiner. Det är svårt att föreställa sig att någon inte skulle kunna känna igen dem automatiskt, men hur är det med de mindre kalendervärda arterna som delar sina livsmiljöer? Ofta genom att arbeta för att bevara en art, du hjälper de andra och uppnår ännu kraftfullare resultat.
