En sudanesisk flykting i Iridimi -lägret står vid ett stenigt träd. Bristen på ved i lägret driver kvinnor och tjejer in i busken för att hitta bränsle. AP Photo/Ben Curtis I ett flyktingläger i Darfur i Tchad, tusentals kvinnor har lärt sig ett helt nytt sätt att laga mat. Istället för att förlita sig på de vanliga vedeldade eldarna, familjer äter måltider tillagade av solljus. Solar matlagning kan rädda deras liv.
Mer än 17, 000 människor bor i Iridimis flyktingläger i västra Tchad. Tchad ligger öster om Sudan, bredvid Darfur -regionen, där inbördeskrig har tvingat miljontals människor från sina hem. 2003, hela helvetet bröt loss i Darfur när regeringsstyrkorna slog till mot Darfur -rebeller som sökte social förändring för att förbättra livet för svarta afrikanska sudaneser. Det som följde var en utomordentligt våldsam konflikt, med regeringsstyrkor och arab Janjaweed miliser som bekämpar icke-arabiska rebeller och slaktar civila. Från och med 2008, minst 200, 000 människor har dödats, och 2,5 miljoner människor fördrivs [källa:Polgreen]. Hundratusentals av dem bor i tillfälliga läger i Tchad.
I Iridimi -lägret, som med många andra läger, de boende är mestadels kvinnor och barn, eftersom ett stort antal Darfur -män har dödats. Kvinnorna har till uppgift att ta hand om sina egna familjer och för föräldralösa barn, och det betyder att mata alla i deras vård med leveranser som distribueras av hjälporganisationer. Varje månad, World Food Programme ger varje familj en månads mat och ved. Maten varar vanligtvis månaden. Veden gör det inte.
Enligt människor som är aktivt involverade i Iridimi -lägrets arbete, veden varar mindre än en vecka. Kvinnor och tjejer måste samla mer trä så att de kan laga mat, men det finns knappt någon vegetation i lägret. Eftersom tiden går, de måste våga sig längre och längre från lägret för att hitta ved. Detta gör dem utsatta för våld. Kvinnor och flickor våldtas rutinmässigt, misshandlad och mördad av inte bara Janjaweed men också av Tchad är lokalbefolkningen rädda för att Darfurflyktingarna kommer att använda alla sina knappa resurser.
Under 2006, ideella organisationer Jewish Watch International, KoZon Foundation och Solar Cookers International lanserade framgångsrikt ett program för att föra solkokare till Darfurflyktingar, börjar med Iridimi -lägret. Tanken är att hjälpa till att hålla kvinnor och tjejer lite säkrare från våld genom att minska deras behov av ved.
I denna artikel, vi kommer att ta reda på vad solenergi handlar om och vilka slags fördelar det ger för flyktingarna. Som det visar sig, det gör ännu mer än att öka säkerheten.
Solspisar som den här i Iridimi -lägret är enkla men ändå effektiva. Med tillstånd av Solar Cookers International Solar cooking är precis vad det låter som:att använda solens strålar för att värma mat till höga temperaturer. En solkokare, beroende på typ, kan nå allt från 180 grader Fahrenheit till mer än 400 grader F (82-204 grader Celsius), vilket är mer än varmt nog för att döda mikrober och göra mat och vatten säkert att konsumera. Det är faktiskt tillräckligt varmt för att steka.
Det finns flera olika metoder som används för att omvandla solljus till värme för matlagning (se hur Solar Cooking fungerar för fullständig information). De låda spis använder en topplös kartong eller trälåda med antingen glas eller plast utsträckt över toppen, och ibland reflekterande paneler (ofta kartong belagda med aluminiumfolie) placerade utanför plasten för att rikta mer solljus inuti. Det finns en kastrull i lådan. När den placeras i solen, ljuset strömmar in genom den transparenta toppen och värmer upp kartongen, som är svart på insidan för att absorbera så mycket värme som möjligt. Kartongen värms upp, och värmen fångas inuti av plasten. Denna typ av spis kan nå cirka 180 grader F (82 grader C).
A parabolisk spis använder krökt, reflekterande paneler för att fånga upp och koncentrera solljuset på ett litet område där panelerna kommer till en punkt längst ner på spisen. Hängande något ovanför den punkten är en kastrull. Det koncentrerade solljuset genererar enorm värme under krukan - upp till 400 grader F (204 grader C).
Solkokarna i Iridimi -lägret är en kombination av dessa två typer, kallad panelskokare . Böjda reflektorer leder direkt solljus till en platt, reflekterande kartongbotten. Grytan är täckt med plast för att fånga värmen inuti. Det kostar bara ca $ 10, och tusentals har fått till kvinnorna i Iridimi.
Fördelarna är enorma för Darfurflyktingarna. Först, sedan solen matlagning kom till Iridimi, vedbehovet har minskat med cirka 75 procent [källa:Rawlinson]. Kvinnor och tjejer måste göra mycket färre resor utanför lägret, utsätta dem för färre attacker.
Större kroppslig säkerhet kan vara den mest avgörande fördelen med solenergi, men det är inte den enda. Övergripande, matlagning med solljus gör bara livet bättre.
Eftersom matlagning inte kräver konstant övervakning, kvinnor är fria att utöva entreprenörsmöjligheter. Med tillstånd av Solar Cookers International Sollagning har fördelar utöver det centrala, programmets säkerhetsinriktade mål. Det är också bättre för hälsan. Nu, eftersom kvinnor bara behöver laga morgonmåltiden med ved (eftersom det inte finns tillräckligt med sol än), de tillbringar mycket mindre tid som böjda över rökiga bränder. De andas in mindre rök för att skada lungorna.
De har också en helt ny uppsättning möjligheter att tjäna pengar på solenergiindustrin inom lägret. Ideella organisationer har utbildat kvinnorna att tillverka solkokarna och själva bli matlagningstränare, som de får lön för. Med denna nya marknad, kvinnor har också börjat skapa sina egna matlagningsprodukter, som bärpåsar för spisarna och värmande korgar som håller maten som lagats under högsoltimmar varm tills det är dags att äta kvällsmaten.
Andra entreprenörsmöjligheter har också dykt upp. Plötsligt, kvinnor lägger inte all sin tid på att laga mat, eftersom solkokare inte alls behöver delta. Kvinnor har börjat skapa konsthantverk som hjälporganisationer tar tillbaka till väst för att sälja för dem. De har också mer tid att ta hand om sina familjer.
Att följa denna förbättring av livskvalitet är en förbättring av miljövänligheten. Luften är mindre rökig runt lägret, och träd fälls långsammare. Vissa uppskattningar hävdar att senast 2010, västra Tchad kommer inte att ha några träd kvar om konsumtionen fortsätter i nuvarande takt [källa:Andres]. Utbredd soltillagning kan skjuta upp det betydligt.
Även om Förenta nationerna hade lite framgångar i sitt försök redan på 1950 -talet att få solkök till fattiga, vedar knappa områden, detta nuvarande program verkar fungera. Var och en av de mer än 4, 600 familjer i Iridimi lagar mat med solljus. Och närliggande Toulom -läger, hem till 22, 000 flyktingar, är härnäst. I juli 2007, 500 kvinnor per månad lär sig solkocka i Toulom.
För mer information om solkokning, Darfur -krisen och relaterade ämnen, titta på länkarna på nästa sida.
