Med planerad föråldring, det är ingen överraskning att världen drunknar i e-avfall. Jonathan Kingston/Aurora/Getty Images Det finns cirka 24 elektroniska produkter i det genomsnittliga amerikanska hushållet, men om du är som många människor, du har också ett lager av föråldrad elektronik som lagras i en garderob eftersom du inte vet hur eller var du ska bli av med dem [källa:EPA]. Det här är din Elektroniskt avfall , eller e-avfall , som i allmänhet inkluderar all kasserad elektronisk utrustning för konsumenter eller företag, som gamla eller trasiga tv -apparater, Videobandspelare och DVD -spelare, datorer och bildskärmar, spel konsoler, stereon och mobiltelefoner.
Varje år, 20 till 50 miljoner ton (18 till 45 miljoner ton) e-avfall genereras [källa:Greenpeace]. Även om du kan bli frestad att slänga in din trasiga videobandspelare med ditt dagliga skräp, e-avfall ska inte slängas i det vanliga papperskorgen eftersom många elektroniska produkter innehåller giftiga eller potentiellt farliga ämnen. Farligt avfall kräver särskild hantering. Vanliga faror i e-avfall är kvicksilver, som används i plattskärmar; leda, används i TV- och datorkatodstrålerör; bromerade flamskyddsmedel, som används i plastlådor och kablar; och kadmium, som användes i äldre laddningsbara batterier [källa:EPA].
E-waste är en av de snabbast växande avfallsflödena i världen. År 2004, det såldes 183 miljoner datorer globalt; år 2010, det uppskattas att det kommer att finnas 716 miljoner nya datorer i bruk. Med en genomsnittlig livslängd på bara två år, det kommer att bli många datorer på väg till deponier inom en snar framtid [källa:Greenpeace]. Det är där lagar för återvinning av e-avfall spela in.
För att hålla e-avfall borta från deponier, förbränningsugnar och din garderob, nationer, liksom statliga och lokala myndigheter utvecklar lagstiftning för att se till att e-avfall hanteras korrekt (skickas till tillåten behandling, lagrings- och bortskaffningsanläggningar). Föreslagna lagar syftar till att garantera att nya produkter designas och tillverkas med färre giftiga material.
Lagar för återvinning av e-avfall är fortfarande i sin linda och faller i allmänhet i två typer: producentens återtagande och återbetalningsavgift program. Låt oss titta på detaljerna och skillnaderna i dessa program, vilka typer av lagar som finns, liksom hur den gyllene regeln om att minska, återanvändning och återvinning kan också hjälpa till att hantera e-avfall.
Återvinningsprogram, som den här för små elektroniska enheter hos Staples, uppmuntra kunder att tömma sina skräplådor för gamla telefoner och personsökare. Tim Boyle/Getty Images Under de senaste 30 åren har Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) har styrt vad amerikaner gör med farligt fast avfall. Men eftersom bortskaffande av e-avfall inte då var det hotande problemet är det nu, lagen faller kort.
Lagar skiljer sig från land till land, och inom USA skiljer de sig från stat till stat - det vill säga när en stat faktiskt har en lag för återvinning av e-avfall. Även om antagandet av avyttringslagar är bra, olika lagar i olika stater förvirrar konsumenter, återförsäljare och tillverkare.
Lagar för återvinning av elektroniskt avfall använder vanligtvis en av två typer av program:producenters återtagande och förskottsprogram för återvinningsavgifter.
Under producentens återtagande program (kallas även utökat producentansvar ), tillverkarna är ansvariga för att ta tillbaka kasserad elektronik och för korrekt återvinning. Korrekt återvinning innebär insamling av e-avfall antingen i tillverkarens eget återtagningsprogram eller i samarbete med certifierade insamlings- och återvinningsorganisationer. Det betyder inte att frakta avfallet till utvecklingsländer där det är utom synhåll, ur sinnet. Eftersom sådana program gör tillverkarna ansvariga för återvinning av sina gamla produkter, Återkopplingar uppmuntrar också företag att designa produkter som använder färre giftiga ämnen. Återtagningsprogram är populära i Japan, Sydkorea, Taiwan och Europeiska unionen. År 2002, EU antog direktivet om avfall elektrisk och elektronisk utrustning (WEEE) och begränsning av farliga ämnen (RoHS), som kräver att elektroniktillverkare hanterar sitt eget e-avfall och minskar användningen av giftiga kemikalier. I USA, få stater har godkänt sådana lagar för återvinning av e-avfall.
Avgift för återvinning i förskott ( ARF ) program flyttar återvinningsbördan från tillverkaren till konsumenten. Enligt denna typ av lagstiftning, när du köper, låt oss säga, en ny platt -TV, du betalar en återbetalningsbar återvinningsavgift på mellan $ 4 och $ 12 [källa:Silicon Valley Toxics Coalition]. Denna modell används för närvarande i Kalifornien. ARF -program kritiseras eftersom skattebetalarna betalar för tillhörande insamling, avgifter för återvinning och bortskaffande av e-avfall, medan inga incitament lockar tillverkarna att minska användningen av farliga material.
Skulle en nationell proposition vara en bättre lösning? Under 2005, fyra medlemmar av USA:s representanthus tillsammans med Energy Information Administration (EIA), Environmental Protection Agency (EPA), Department of Commerce (DOC) och representanter från konsumentelektronikindustrin inrättade Congressional E-Waste Working Group, att debatera, utbilda och utarbeta lagstiftning som skulle fastställa nationella standarder för att minska och återvinna e-avfall.
Medan detaljerna hamras ut, vad kan vi göra med vår garderob full av gammal utrustning? Följ den gyllene regeln:Minska, återanvända och återvinna. Behåll din nuvarande elektronik-tip-top med rutinmässigt underhåll och donera eller sälj din gamla men fortfarande fungerande redskap. EPA och konsumentelektronikindustrin sponsrar ett program som heter Plug-In to eCycling för att göra det lättare att donera och återvinna elektronik på plats, regionala och nationella insamlings- och återvinningsanläggningar. Under 2007, programmet återvände eller återanvände mer än 47 miljoner pund (21 miljoner kilo) datorer, mobiltelefoner och tv -apparater och sparade utsläpp av växthusgaser motsvarande 24, 000 bilar [källa:EPA].
Och något som bara inte kan repareras eller är för gammalt för att säljas? Återvinning av dessa enheter kan återvinna metaller, plast och glas för återanvändning i nya produkter. Earth 911 hjälper dig att hitta återvinningscentra nära dig.
En stationär dator
Tillverkning av bara en stationär dator med en 17-tums (43 centimeter) bildskärm ger upp till 239 kilo fossilt bränsle, 48 kilo kemikalier, 412 gallon (1, 559 liter) vatten, samt avfall från gruvdrift av metaller [källa:Beaureau of Waste Management]. Och det är bara en dator - 183 miljoner såldes 2004 [källa:Greenpeace].
