Många marina djur är inte vegetarianer. Djur som delfin, haj, strålar, isbjörnar och sälar är nästan uteslutande rovdjurare. Herbivorösa marina arter konsumerar fytoplankton och olika former av tang. Eftersom tång måste växa från havsytan upp till ytan, hittas bara tång på grundvatten. Fytoplankton växer fritt i det öppna havet.

Larva

Många marina djur passerar genom ett larvstadium i sin livscykel. Dessa larver lever ofta bland fytoplankton och matas tills de utvecklas till sin vuxna form och blir skickliga simmare. Dessa varelser kallas zooplankton och inkluderar sådana arter som svampar, anemoner, maskar, krabbor och hummer.

Däggdjur

Manater och dugonger är de enda växtätande däggdjuren i havet. De andas luft och spenderar hela sitt liv i vattnet. Dessa två arter är väldigt lika, med den primära skillnaden som är svansens form. Båda har en tjock rynkig hud som är täckt av gles grovt hår, som liknar en elefant. De behöver bara återvända till vattnets yta ungefär var 20: e minut för att andas, men vanligtvis andas var tredje till fem minuter. Dessa djur har varit kända för att leva så länge som 60 år. Manater och dugonger bor nära stranden, där deras matkälla till havsallat finns. Tyvärr sätter detta dem i riskzonen för att stöta på båtar och andra vattenfartyg, som redogör för förlust av liv och skador på dessa skonsamma varelser.

Även om andelen av växtätande fiskarter är relativt låg, Dessa arter representerar ofta stora antal. De flesta arter kvarstår nära stranden, där det finns ett överflöd av havsväxt att fungera som mat och livsmiljö för dessa växtätande fiskar. Parrotfish, chubs, surgeonfish, blue tang och doctorfish är några av de vanligaste herbivorösa fisken som oftast finns runt revet, vilket ger en idealisk livsmiljö med tillräcklig mat och skyddshyll.

Ryggradslösa djur

De flesta ryggradslösa djur är opportunistiska matare, förbrukar vad som händer att flyta sig. Det finns dock några strikt vegetariska arter, som vissa sorter av sniglar, chiton och limpets. Zooplankton (den ryggradiga larvalformen av många arter) konsumerar också främst fytoplankton.

Skaldjur

Några mycket små havskreaturer är kritiska för att upprätthålla ett hälsosamt ekosystem. Krill, till exempel, konsumerar fytoplankton och är fördelaktigt för att minska möjligheten till stora blommor, kallad rödvatten. Rödvatten förbrukar stora mängder syre och dödar många marina arter. Krill hjälper till att upprätthålla balans.