Nämnandet av tundran berättar bilder av djur som isbjörnen och stora, barrena landskap. Medan dessa bilder är sanna omfattar en hel del mer tundran. Området är fyllt med växter och djur som inte finns någon annanstans på planeten, trots att de är en av de hårdaste miljöerna.

Geografi

Den arktiska tundran finns bara i de nordliga delarna av jorden, mestadels norr om polcirkeln. Arktisk tundra finns i Kanada, norra Alaska och de sibiriska regionerna i Ryssland. Tundran är söder om området som är permanent täckt av is och norr om de områden där träd kan växa. Inga tundror finns vid sydliga breddgrader. Alta tundror finns över hela världen, varhelst det finns berg tillräckligt höga att träd inte kan växa vid högre höjder.

Typer

Det finns två huvudtyper av tundra: den arktiska tundran och alpintundra. Den arktiska tundran är överlägset större i termer av markområde. Cirklar nordpolen och sträcker sig över hela marken ner till trädlinjen norra gränserna, den arktiska tundran består av plana expanser av lågväxande växter. Med en kort period (vanligen ca 50 till 60 dagar) med temperaturer över fryspunkten är det bara en väldigt kort växtsäsong möjligt i den arktiska tundran. Alta tundror finns på långa berg, över den nivå där träd kan växa. Höjden av denna typ av tundra bestäms av omgivningen, men egenskaperna hos låggräs och blommande växter är lika för alla alpintundror.

Identifiering

Tundran identifieras först av dess extremt kalla temperaturer. Tundraens landskap är formade av frost och temperaturen är fortsatt låg under hela året. På grund av miljöens hårdhet finns det inga träd och liten mångfald av plantelivet. Jordar är dåliga i tundran och växande årstider är korta. Tundraens naturliga befolkning varierar drastiskt under hela året.

Egenskaper

Trots den kalla och hårda miljön är tundras fulla av djur- och planteliv. Tundrajorddjur inkluderar arktiska räv, karibou, muskox, lemming och isbjörn. Bland tundraens många fåglar finns gyrfalcon, rockptarmigan, snöig uggla och tundrasvan. Växtlivet på tundran tenderar att vara hård och stunted i höjd. Många av växterna växer mellan stenar, där de har något skydd från elementen; mörka röda blad av växterna absorberar så mycket solljus som möjligt. Flera typer av gräs, lavar och blommande kuddsplantor lever på tundran.

Överväganden

Tundra-livet är också extremt utsatt för yttre störningar. En eventuell förstöring av grundbeklädnaden resulterar i smältning av permafrostskiktet under ytan. Utan permafrosten kan marken kollapsa. På grund av den korta växtsäsongen kan växtlivet i tundran inte enkelt återhämta sig från någon förstörelse. Nedbrytningen varar därför i flera år.