NASA bekräftade fredag ​​morgon att alla åtta rymdfarkoster i sitt senaste jordvetenskapliga uppdrag är i god form. Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) kommer att ge forskare avancerad teknik för att se inuti tropiska stormar och orkaner som aldrig förr.

CYGNSS sjösattes i omlopp klockan 5:37 PST (8:37 EST) torsdag ombord på ett Orbital ATK luftlanserat Pegasus XL lanseringsfordon. Raketen tappades och sjösattes från Orbital's Stargazer L-1011-flygplan, som tog fart från Cape Canaveral Air Force Station i Florida, över Atlanten, utanför kusten i centrala Florida.

"Lanseringen av CYGNSS är en första för NASA och för det vetenskapliga samfundet, "sa Thomas Zurbuchen, associerad administratör för byråns Science Mission Directorate i Washington. "Som det första orbitaluppdraget i vårt Earth Venture -program, CYGNSS kommer att göra oöverträffade mätningar i de mest våldsamma, dynamiska och viktiga delar av tropiska stormar och orkaner. "

CYGNSS -konstellationen kommer att göra frekventa och noggranna mätningar av havsytans vindar i och nära orkanens inre kärna, inklusive områden under ögonmuren och intensiva inre regnband som tidigare inte kunde mätas från rymden. CYGNSS kommer att göra detta genom att använda både direkta och reflekterade signaler från befintliga GPS -satelliter för att få uppskattningar av ytvindens hastighet över havet.

"CYGNSS kommer att ge oss detaljerade mätningar av orkanens vindhastigheter, en viktig indikator på stormens intensitet, "sa Christopher Ruf, CYGNSS huvudutredare vid University of Michigan Department of Climate and Space Sciences and Engineering i Ann Arbor. "I sista hand, mätningarna från detta uppdrag kommer att bidra till att förbättra orkanens spår- och intensitetsprognoser. "

"I de allra flesta fall kan vi förutsäga orkanens spår mycket exakt, men vi har fortfarande mycket svårt att veta hur intensiva stormarna kommer att vara när de kommer dit de ska, "sade Derek Posselt, CYGNSS biträdande utredare vid NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien. "Det är orkanernas intensitet - vindhastigheten och stormfloden - som verkligen avgör hur mycket skada det kommer att bli och om en befolkning kommer att behöva evakuera eller skydda sig på plats."

CYGNSS är det första orbitaluppdraget som är konkurrenskraftigt utvalt av NASA:s Earth Venture -program, hanteras av programkontoret för Earth System Science Pathfinder (ESSP) vid NASAs Langley Research Center, Hampton, Virginia. Detta program fokuserar på lågkostnad, vetenskapsdrivna uppdrag för att förbättra vår förståelse av jordens nuvarande tillstånd och dess komplexa, dynamiska system och möjliggöra kontinuerlig förbättring av förutsägelsen av framtida förändringar.

"Det finns en känsla av stolthet och glädje att veta att du har varit en del av något som är mycket större än dig själv och som potentiellt kommer att ha en betydande positiv inverkan på allmänhetens säkerhet, "sa Jim Wells, ESSP -uppdragschef.