Fyrtio av världens största företag samlade i Davos enades på måndagen om att komma på renare sätt att tillverka och konsumera plast eftersom avfall hotar det globala ekosystemet, speciellt i haven.

Planen tillkännagavs vid World Economic Forum i den schweiziska skidorten, där mäktiga chefer samlas bara dagar före invigningen av Donald Trump som USA:s president, som ser på oro för sådana miljöfrågor med misstänksamhet.

Planetens farligt förorenade hav kommer att innehålla mer plastavfall än fisk år 2050 om inte brådskande åtgärder vidtas, varnade företagen.

Svarar på ett samtal från den brittiska sjömannen och filantropen Ellen MacArthur, multinationella företag som Unilever och Procter and Gamble åtog sig att öka återvinningen och minska den totala användningen.

Mat-till-tvättmedelsjätten Unilever sa att de skulle säkerställa att alla dess plastförpackningar "är helt återanvändbara, återvinningsbar eller komposterbar senast 2025".

Davos-initiativet sa att 20 procent av världens plastproduktion skulle kunna återanvändas lönsamt och ytterligare 50 procent återvinnas istället för att angripa soptippar och döda vilda djur i havet.

Men även då, "utan grundläggande omdesign och innovation, de återstående 30 procenten av plastförpackningarna (i vikt) kommer aldrig att återvinnas och motsvarande 10 miljarder soppåsar per år kommer att deponeras eller förbrännas", sa WEF.

"Initiativet "New Plastics Economy" har fått brett stöd, och över hela branschen ser vi en stark initial fart och anpassning av riktningen att ta, sa MacArthur, som är en vanlig närvaro i Davos tillsammans med kändisar som Matt Damon.

Andra företag som stöder initiativet inkluderar Coca-Cola, Danone och Dow Chemical.

"Plast är arbetshästens material i den moderna ekonomin - med oslagbara egenskaper, sa Martin Stuchtey, en professor i resursförvaltning vid Innsbruck University i Österrike som arbetar med programmet.

"Små förändringar i material, format och behandling ... kan göra ekonomin med återvinning lönsam och ta oss in i en positiv spiral av ... lägre kostnader och bättre design, " han sa.

© 2017 AFP