Enligt American Chemistry Council (ACC) använder plastpåsar istället för papperspåsar ett utmärkt tillfälle att vara lite mer grön. Produktionen av plastpåsar använder inte bara 70 procent mindre energi än produktionen av papperspåsar, enligt ACC innebär processen att återvinna 1 pund plast använd 91 procent mindre energi än det som används för att återvinna 1 pund papper.
Plastpåsar är i huvudsak filmer, tunna plastplåtar, vanligtvis mindre än 10 mm tjocka. Av de filmer som används för att tillverka plastpåsar är fyra typer av polyeten de vanligaste.
Högdensitetspolyeten (HDPE)
Den stora delen av livsmedelsbutiksäckarna är gjorda av HDPE. Egenskaper hos HDPE inkluderar måttlig opacitet, en benägenhet att krympa, en större grad av styrka än andra plastfilmer och brist på förmåga att sträcka sig. HDPE-påsar, som typiskt identifieras med återvinningskod 2, rinner lätt, men på grund av sin styrka är de lämpliga för användning som livsmedelspåsar, väskor för kläder och luftkuddar för förpackning.
Medium-density polyethylene (MDPE )
MDPE hartser är mindre ogenomskinliga än HDPE men inte lika tydliga som polyeten med låg densitet. Väskor gjorda av MDPE sträcker sig vanligtvis inte bra och är inte förknippade med en hög grad av styrka. MDPE, som identifieras med återvinningskod 4, används vanligtvis i konsumentförpackningar för pappersprodukter som pappershanddukar och toalettpapper.
Lågdensitetspolyeten (LDPE)
LDPE, som ibland identifieras genom återvinning kod 4, används för att göra påsar med måttliga sträcknings- och hållfasthetsegenskaper. LDPE-påsar tenderar att uppvisa hög grad av tydlighet och används vanligtvis i konsumentförpackningar som brödpåse eller tjocka väskor för tidningar. Ibland är nylon införlivad i LDPE för att göra bubbla.
Linjär lågdensitetspolyeten (LLDPE)
Lättare än LDPE, kännetecknas LLDPE av en stretchig konsistens. Dessa filmer känns typiskt klibbiga och uppvisar en måttlig klarhet. LLDPE är vanligtvis identifierad med återvinningskod 4, som vanligtvis används för stretchfolie, rensfilm, jordbruksfilmer och tunna tidningspåsar.
Återvinning
Enligt ACC är 12 procent mer än 830 miljoner pund., av plastpåsar och film återvunnits år 2007. Återanvända applikationer för plastpåsar inkluderar bygg- och byggprodukter och nya plastpåsar. Med undantag för LLDPE som används för jordbruksändamål, kan någon av dessa påsar inkluderas i papperskorgen där samlingsfack är märkta för återvinning av plastpåse.
ACC rekommenderar att konsumenterna checkar med sina lokala livsmedelsbutiker för att bestämma om deras butiker sponsrar plastpåse samling. För konsumenter som söker kommunala avhämtningscentraler, www.plasticbagrecycling.org, finns en lista över återvinningsprogram för hela landet.
