Trumpadministrationen kommer inte att förbjuda ett vanligt bekämpningsmedel som används på mat, att vända Obama-administrationens ansträngningar för att hindra kemikalien baserat på fynd att den skulle kunna hindra utvecklingen av barns hjärnor.

Genom att tillkännage beslutet sent på onsdagen, Environmental Protection Agency Administratör Scott Pruitt sa att genom att inte förbjuda klorpyrifos, han gav "regleringssäkerhet" till tusentals amerikanska bönder som förlitar sig på bekämpningsmedlet.

"Genom att vända på den tidigare administrationens steg för att förbjuda ett av de mest använda bekämpningsmedlen i världen, vi återgår till att använda sund vetenskap i beslutsfattande – snarare än förutbestämda resultat, " sa Pruitt i onsdags.

Genom att godkänna fortsatt användning av klorpyrifos på citrusfrukter, äpplen, körsbär och andra grödor, Pruitt åsidosätter de vetenskapliga rönen från sin egen byrås experter. Pruitt, en republikansk advokat som tog ledningen på EPA förra månaden, gav ingen indikation på vilken process han använde för att bestämma klorpyrifos är säkert.

Miljögrupper anklagade Pruitt för att sätta storföretagens vinster över allmän säkerhet.

"EPA:s vägran att förbjuda denna farliga bekämpningsmedel är samvetslös, sa Patti Goldman, en advokat på Earthjustice. "EPA trotsar sin rättsliga skyldighet att skydda barn från osäkra bekämpningsmedel."

Goldman sa att hennes grupp kommer att söka en domstol för att beordra att motsätta Pruitts beslut.

Utvecklades först som ett kemiskt vapen före andra världskriget, klorpyrifos har sålts som ett bekämpningsmedel sedan 1965 och har fått skulden för att dussintals lantarbetare blivit sjuka de senaste åren. Spår har hittats i vattendrag, hotfull fisk, och experter säger att överanvändning kan göra riktade insekter immuna mot bekämpningsmedlet.

Amerikanska gårdar använder mer än 6 miljoner pund av kemikalien varje år - cirka 25 procent av det i Kalifornien.

Under påtryckningar från federala tillsynsmyndigheter över säkerhetsproblem, Dow tog bort klorpyrifos för användning som insekticid för hemmet år 2000. EPA placerade också "sprayfria" buffertzoner runt känsliga platser, som skolor, under 2012.

Men miljö- och folkhälsogrupper sa att dessa förslag inte går tillräckligt långt och lämnade in en federal stämningsansökan för att söka ett nationellt förbud mot bekämpningsmedlet.

I oktober 2015, Obama-administrationen föreslog att man skulle återkalla användningen av bekämpningsmedlet som svar på en framställning från Natural Resources Defense Council och Pesticide Action Network North America.

EPA:s efterföljande resultat förlitade sig på tre, Fackgranskade studier av människors hälsa som indikerar att även små mängder klorpyrifos, säljs av Dow Chemical, kan störa hjärnans utveckling hos foster, spädbarn och barn.

"Det finns en bred information tillgänglig om de potentiella negativa neuroutvecklingseffekterna hos spädbarn och barn till följd av prenatal exponering för klorpyrifos, ", sa ett riskbedömningsmemo som utfärdades i november av nio EPA-forskare.

EPA sade då att dess analys inte antydde risker från kvarvarande exponering för klorpyrifos i mat. Men när dessa exponeringar kombineras med uppskattad exponering från dricksvatten i vissa vattendelar, "EPA kan inte dra slutsatsen att risken från aggregerad exponering möter Federal Food, Drug and Cosmetic Act säkerhetsstandard, " det stod.

Nu under ny ledning, EPA sade på onsdagen att den tidigare administrationens förslag förlitade sig på en studie "vars tillämpning är ny och osäker, att dra sina slutsatser."

"Det offentliga dokumentet visar allvarliga vetenskapliga problem och väsentliga processluckor i förslaget, " sade byrån. "Tillförlitlig data, överväldigande i både kvantitet och kvalitet, motsäger beroendet av – och felaktig tillämpning av – studier för att fastställa slutpunkterna och slutsatserna som används för att rationalisera förslaget."

Dotterbolaget Dow Chemical som säljer klorpyrifos utfärdade snabbt ett uttalande som lovordade Pruitts beslut.

"Dow AgroSciences är fortfarande övertygad om att auktoriserad användning av klorpyrifosprodukter erbjuder breda skyddsmarginaler för människors hälsa och säkerhet, ", säger företaget i ett uttalande.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.