Ett team av forskare från Australien och Kina har ändrat en variabel som används i en ekvation för att projicera nederbörd när klimatet förändras, och därmed har funnit att planeten kanske inte blir torrare som många har föreslagit. I sitt papper publicerat i Naturens klimatförändringar , de förklarar sin motivering för att ändra variabeln och varför de tror att ekvationen nu bättre representerar verkligheten. Jacob Scheff, med University of North Carolina, erbjuder en nyhet och synpunkter om arbetet som gjorts av teamet i samma journalnummer.

Klimatforskare har diskuterat varandra vad som kommer att hända när planeten värms. Förutom temperaturförändringar, det kommer sannolikt att bli förändringar i vädermönster och nederbörd. En sak de inte har kunnat enas om är om planeten kommer att uppleva mer eller mindre nederbörd. I denna nya insats, forskarna föreslår att en ekvation som ofta används för att förutsäga förändringar i vädermönster och nederbördsnivåer är bristfällig eftersom forskare inte har använt en av dess parametrar korrekt.

Scheff förklarar att ekvationen, Penman-Monteith-ekvationen, använder temperatur, ytstrålning, vindhastighet och luftfuktighet som ingångar. När en faktor förändras, som temperatur, förändringar kan ses hos de andra. Men, han noterar, många som använder ekvationen har misslyckats med att ta hänsyn till stängningen av bladstomat i växter som uppstår när koldioxidhalterna ökar, vilket resulterar i mindre förångningsförlust. Ekvationen möjliggör detta med en parameter som tillåter inmatning av ytmotstånd mot avdunstning i icke-torra platser. Många har helt enkelt satt det till noll. Forskarna hävdar att det har orsakat felaktiga resultat som tyder på en allt torrare planet. De fann att tillåta denna parameter att bero på koldioxidförändringar möjliggjorde redovisning av stoma stängning av blad. De rapporterar att användning av ekvationen på ett sådant sätt visade att planeten sannolikt kommer att uppleva mer nederbörd i vissa områden, mindre i andra och att vissa områden kan förbli oförändrade - en upptäckt som inte bara verkar mer logisk utan i linje med flera andra teoretiska modeller.

© 2018 Science X Network