Ledarskapsinsatser för hållbarhet vid University of New Hampshire har bidragit till ett banbrytande initiativ för att mäta och minska det kväveavtryck som lämnas efter campusaktiviteter som matsvinn och energiförbrukning. Den nya forskningen lyfts fram i specialnumret för april 2017 Hållbarhet:The Journal of Record . Publikationen beskriver forskning som görs vid UNH, och sju andra institutioner, att minska utsläppen av reaktivt kväve (alla former av kväve utom oreaktiv N2-gas) och förhindra negativa effekter på sådant som vattenkvalitet, luftförorening, och klimatförändringar.

"Vårt mål är att göra kvävefotavtrycket till ett hållbarhetsmått som alla institutioner över hela världen kan spåra och hantera, sa Allison Leach, doktorand i naturresurser och jordsystemvetenskap vid UNH, en forskarassistent vid UNH:s Sustainability Institute, och huvudförfattare till en av de presenterade studierna i tidskriften. "Ett kväveavtryck förbinder våra vardagliga val, som mat, verktyg, och transitering, kväveföroreningar i miljön. Att minska vårt kväveavtryck är viktigt eftersom det kan påverka negativt inte bara miljön utan också människors hälsa, från effekter som smog och surt regn till globala klimatförändringar."

Leach, som också är gästredaktör för specialnumret, arbetat med Jennifer Andrews, en projektledare vid UNH:s Sustainability Institute, att integrera Nitrogen Footprint Tool i nästa generation Campus Carbon Calculator, ursprungligen utvecklad vid UNH i samarbete med Clean Air-Cool Planet. En uppsats i tidskriftens nuvarande publikation fokuserar på det arbetet och beskriver ett nyutvecklat verktyg som kommer att mäta både kol- och kväveavtryck på campus. Onlineverktyget kommer att lanseras under hösten 2017 och kommer att ge tillgång till hundratals campus för att registrera och hålla reda på sina egna kväve- och koldioxidavtryck.

"Vi har funnit att initiativ för att minska ett campus koldioxidavtryck också kan minska dess kväveavtryck, " sa Leach. "Till exempel, på UNH, Att använda ett verktyg som detta för att minska vårt kväveavtryck kan skapa lokala miljöfördelar som att förbättra vattenkvaliteten i Great Bay. "

Tidskriftens specialnummer innehåller de första färdigställda resultaten av universitetsomfattande kvävefotavtryck. Den samlar författare från åtta institutioner, inklusive UNH, som utgör nätverket Nitrogen Footprint Tool (NFT). NFT hjälper till att uppskatta utsläpp av reaktivt kväve till följd av dagliga institutionella aktiviteter som campusmatservice, energianvändning, transport, gödningsmedel på grund, och forskningsverksamhet. Publikationen innehåller forskning, fallstudier och kommentarer som uppmärksammar kvävefotavtryckets påverkan och hur individer och administratörer kan minska det med strategier som enkla matval (vegetabiliskt protein snarare än köttprotein) och byte till förnybar energi.

Forskning av John Aber, professor i naturresurser och miljö, och Andrews ingår också i numret.