Radarbilder från Copernicus Sentinel-1-uppdraget visar det plötsliga framsteget av Negribreen-glaciären i Norge i början av 2017. Kredit:innehåller modifierade Copernicus Sentinel-data (2016–17), bearbetad av T. Strozzi (Gamma)
Snabb acceleration av en arktisk glaciär under det senaste året har detekterats av Copernicus Sentinel-1-satelliterna.
Sitter på Norges Spitsbergen -ö i Svalbard -skärgården, Negribreen -glaciären har nyligen sett en ökning av isytans hastighet, ökar från 1 m till 13 m om dagen under vintern.
När en glaciär "svallar" rinner en stor mängd is till slutet på ovanligt kort tid. Även om orsakerna inte är helt förstådda, de antas vara kopplade till förändringar i mängden värme eller vatten i glaciärernas lägsta lager.
Senast Negribreen upplevde en sådan här ökning var på 1930 -talet, som dokumenterat i flygfotografier. Vid den tiden, den avancerade nästan 12 km in i fjorden på ett år längs en 15 km bred del av fronten. Sedan dess hade glaciärens framsida stadigt dragit sig tillbaka, med stora isberg som bryter av.
Det senaste hastighetshoppet började i juli 2016 och har klättrat sedan dess - även under de kalla vintermånaderna.
Att övervaka glaciärer i områden som är utsatta för dåligt väder och långa perioder av mörker - som Arktis - var svårt innan satelliterna kom. Radarsatelliter kan 'se' genom moln och i mörkret, och Sentinel-1 erbjuder täta och systematiska täckningar av Arktis.
Radarbilder från Copernicus Sentinel-1-uppdraget användes för att skapa dessa två ishastighetskartor över Negribreen-glaciären i Norge. I oktober 2015, bara glaciärens framsida rörde sig mer än 300 m per år. I slutet av 2016, hela glaciären gick framåt i denna accelererade takt. Kredit:innehåller modifierade Copernicus Sentinel -data (2016–17), bearbetad av T. Strozzi
Ett team av forskare som arbetar under ESA:s klimatförändringsinitiativ i projektet Glaciers_cci använder satellitradar och optisk täckning för att kartlägga glaciärer vid olika tidpunkter och bestämma deras förändringar i omfattning, höjd och hastighet.
"Sentinel-1 ger oss en nästan realtidsöversikt över glaciärflödet över Arktis, märkbart öka vår förmåga att fånga utvecklingen av glaciärsteg, "sa Tazio Strozzi från schweiziska företaget Gamma Remote Sensing och forskare på Glaciers_cci.
"Den här nya informationen kan användas för att förfina numeriska modeller av glaciärströmmar för att hjälpa till att förutsäga den tidsmässiga utvecklingen av arktiska glaciärers bidrag till havsnivåhöjning."
Sentinel-1 är ett uppdrag med två satelliter för Europas miljöövervakningsprogram, Copernicus.
Ythastigheten på Negribreen-glaciären i Norge ökade plötsligt från och med juli 2016. Bakgrundsbild från Sentinel-2, fångades i april 2017. Kredit:innehåller modifierade Copernicus Sentinel -data (2014–17), bearbetad av T. Strozzi
