Ett bränt område av Amazonas regnskog är avbildat nära Abuna, Rondonia, Brasilien, den 24 augusti, 2019
Svarta trädstammar låg och ulmade på den förkolnade marken när tjock rök kväver Amazonas regnskog i Brasilien, en förödelseplats som upprepas över "planetens lungor".
I den nordvästra delstaten Rondonia – ett av de hårdast drabbade områdena av de värsta bränderna på flera år – lever människor under ett täcke av rök som har omslutit den avlägsna regionen.
"Jag har bott här i 20 år och jag har sett många bränder, men denna rök de senaste dagarna, Jag har aldrig sett något liknande förut, "Welis da Claiana, 25, berättade AFP i huvudstaden Porto Velho.
"Röken har påverkat 100 procent av vårt dagliga liv. Vi vaknar trötta av att andas röken."
Da Claiana säger att bränderna under de senaste dagarna till och med hotat biluthyrningsföretaget där hon arbetar och tvingat avbokning av flygningar på den lokala flygplatsen.
"Sikten var hemsk, ingen kunde göra något, " Hon sa, skylla på "storbönder" för branden.
Vid en punkt, bränderna började stänga in i hennes hem. Hon stängde dörrar och fönster i ett försök att hålla röken ute, men hon slutade ändå med att behöva skynda på sin dotter till sjukhuset efter att hon hade svårt att andas.
En kollega var också inlagd på sjukhus med andningsproblem.
En flygbild visar rök från en två kilometer lång eldsträcka som böljar från Amazonas regnskog cirka 65 kilometer från Porto Velho, Rondonia, Brasilien, den 23 augusti, 2019
Orsaken till luftföroreningarna kan hittas en kort bilresa från staden med en halv miljon människor:flera bränder som slukar delar av skogen som har rensats för att ge plats åt nötkreatur eller grödor.
Sett uppifrån, förstörelsen är dramatisk:väggar av ljusorange flammor går fram över den vidsträckta skogen när enorma röker av svart rök strömmar in i himlen.
Skogstrådar har tagits bort från vegetation i uppenbar förberedelse för bränning. AFP-journalister som reser på väg och flyg i delstaten som gränsar till Bolivia har sett andra brinna eller redan bränts till skarpa.
På några ställen, ett enda träd har stått kvar, omgiven av sved jord - ett bevis på förstörelsen av en skog som WWF säger är hem för hundratals hotade djur- och växtarter.
Mer än hälften av de 79, 513 bränder registrerade i Brasilien i år är i Amazonas, och 1, 130 startades mellan fredag och lördag.
"Det ökar för varje år, "Eliana Amorim sa i Porto Velho, skyller på avskogning för bränderna.
"Men människors medvetenhet är det inte."
© 2019 AFP
