President Donald Trump drar kanske ut sitt beslut om huruvida Parisavtalet ska släppas, men stora amerikanska företag har inte väntat på att en statlig signal ska börja minska sina koldioxidutsläpp.

Innan Trump ens hade tagit upp möjligheten att avskaffa USA:s engagemang i landmärket 2015 -fördraget, Coca-Cola och ingenjörsjätten General Electric hade redan lovat att minska sina koldioxidavtryck med 25 procent och 20 procent, respektive, år 2020.

Apple skryter under tiden med att driva sin amerikanska verksamhet på 100 procent förnybar energi.

"Vi tror att klimatförändringarna är verkliga och vetenskapen är väl accepterad, "GE:s vd Jeff Immelt sa förra månaden, erbjuder en stark kontrast till en administration som har framstående förnekare av klimatförändringar.

Jordbruksjätten Monsanto sa till AFP att det var "engagerat" i att hjälpa "bönder att anpassa sig till och mildra klimatförändringarna."

Även tungvikter inom energisektorn-de som uppenbarligen har mest att förlora på grund av hårdare miljöregler-går med på trenden som inleddes av Parisavtalet, som syftar till att hålla den globala uppvärmningen "långt under" två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit) över förindustriell nivå.

Oljegiganten Chevron "stöder att fortsätta med Parisavtalet eftersom det erbjuder ett första steg mot en global ram, säger taleskvinnan Melissa Ritchie.

Rivalen ExxonMobil bad nyligen Vita huset om att inte lämna klimatfördraget för att effektivt reagera på klimat "risker".

Skiftande attityder

För bara några år sedan, det amerikanska näringslivet använde all sin tyngd för att hindra klimatförhandlingar, vilket särskilt ledde till kollapsen av ett toppmöte 2009 i Köpenhamn.

Men många företag hittar nu sin image på spel i USA, där opinionsundersökningar visar att allmänheten är orolig för den globala uppvärmningen och vill vara kvar i Parisavtalet.

Medan ökande miljömedvetenhet har spelat en roll, företags Amerikas omvandling är inte enbart resultatet av do-gooder-impulser.

"Företagen ökar sina åtaganden inom klimatområdet oavsett (Trumps) beslut, för det sparar dem pengar, det minskar deras risker och viktigast av allt, det är en enorm marknadsmöjlighet, "säger Kevin Moss från World Resources Institute.

Slutsatsen har verkligen förändrats för företag. Stora investerare lämnar fossila bränslen och företag står inför ett ökat tryck för att anpassa sina tillväxtmodeller till en värld utan koldioxid.

"Våra kunder, partner och länder kräver teknik som genererar ström samtidigt som utsläppen minskar, förbättra energieffektiviteten och minska kostnaderna, "sa GE's Immelt.

Oljepriset har sjunkit de senaste åren, med ett fat riktmärkeolja som svävar runt $ 50, ned från mer än $ 80 för ett decennium sedan. Som ett resultat, att investera i sektorn är mycket mindre lönsamt.

Som ett tecken på tiden, Exxons aktieägare röstade i onsdags för att tvinga företaget att ta in en hårdare klimatpolitik för utsläpp och avslöja hur de kan påverka företagets intäkter.

Strukturella förändringar

Trump har också lovat att återuppliva kolindustrin men med tanke på högkonjunkturen i naturgas, som producerar 50 procent mindre koldioxid och är mycket billigare än kol, de flesta experter säger att det kommer att bli svårt att åstadkomma i stor skala.

Fortfarande, fracking, eller hydraulisk sprickbildning - ett huvudsakligt sätt att utvinna naturgas - utsätts också för hård kritik för dess miljöpåverkan.

Kostnaderna för förnybara energikällor, som vind och solenergi, har också kommit kraftigt ner, delvis tack till investeringar och offentliga bidrag som har gjort sektorn mer attraktiv.

Melissa McHenry, en taleskvinna för USA:s stora generator American Electric Power, sa att hennes företag hade diversifierat sig till förnybar energi och investerade "i förnybar produktion och andra innovationer som ökar effektiviteten och minskar utsläppen."

Lynn Bra, chef för Duke Energy, berättade för The Wall Street Journal att "på grund av det konkurrenskraftiga priset på naturgas och det sjunkande priset på förnybar energi, Att fortsätta driva ut koldioxid är vettigt för oss. "

Det finns fortfarande skepsis på vissa håll, särskilt om kostnaderna för klimatpolitiken.

American Petroleum Institute, ett branschorgan som representerar 625 företag, är försiktig med "statliga mandat som kan öka energikostnaderna, "enligt talesman Eric Wohlschlegel.

Men Moss från World Resources Institute sa att tillbakadragande från Parisavtalet inte kommer att stoppa fart, och företag kommer att fortsätta sin nuvarande väg "även utan det, för att alla andra gör det. "

"De enda länder vi kommer att vara med om vi drar oss ur är Syrien och Nicaragua, " han sa.

© 2017 AFP