Ett uppvärmningsklimat smälter inte bara Arktis havsis; det rör om den återstående isen snabbare, öka oddsen för att isförtappad förorening kommer att skada ett grannlands vatten, säger en ny studie.

Minskande havsis öppnar mer av Arktiska havet för industriell utveckling och resursutvinning, väcka oro över att oljeutsläpp och annan förorening kan äventyra regionen. Den nya studien, som kartlägger rörelsen av havsis i regionen, understryker risken för att förorenad havsis försvinner från ett lands ekonomiska zon till ett annat. Åtta nationer har exklusiva ekonomiska zoner utanför sina arktiska kuster.

I studien, publicerades i veckan i tidningen Jordens framtid , forskare vid Columbia och McGill universitet finner att snabbare havsis ansvarar för att exportera 1 miljon kvadratkilometer is - ett område större än Frankrike och Tyskland tillsammans - från en nation till en annan varje år. Det är ungefär en femtedel av all havsis som bildas.

"Om du har ett spill från Deepwater Horizon-typ där det bildas havsis, oljan kan komma in i isen och transporteras till ett annat lands vatten, "säger studiemedförfattaren Stephanie Pfirman, en forskare vid Barnard College och Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory. "Vi visar att det som händer i din ekonomiska zon inte nödvändigtvis stannar där."

När arktisk havsis tynnar och drar sig tillbaka, vindarna driver det snabbare och längre, låter årig is fly från sommarens smältfront, även när fronten går framåt norrut. Använda satellitbilder och GPS-märkta isbojar, mellan 1988 och 2014 spårade forskarna 239, 000 paket is från deras bildande till deras slutliga bortgång. I överensstämmelse med tidigare fynd, de bekräftade att isflak har ökat sin takt med cirka 14 procent varje decennium.

Delvis på grund av denna acceleration, de beräknar att 21 procent av all is, som täcker 1 miljon kvadratkilometer, drev bortom den exklusiva ekonomiska zonen, eller EEZ, där det bildades. EEZ sträcker sig 200 miles utanför ett lands kust, men nationer kan förlänga sin ekonomiska verksamhet ytterligare om de kan visa att havsbotten fortsätter från deras kontinentalsockel.

De flesta arktiska havsisar bildas i ryska vatten, vilket gör Ryssland till regionens främsta exportör av is också. De flesta ryska isen driver in i vatten utanför Norge och Grönland. USA är regionens näst största exportör, avlastar det mesta av isen på Ryssland. USA., i tur och ordning, tar emot det mesta av sin importerade is från Kanada.

"Dessa regioner är alla sammankopplade, "sa studiens huvudförfattare, Robert Newton, en oceanograf på Lamont-Doherty. "Om du har oljeutsläpp från en kontinentalsockel, isen kommer att flytta den föroreningen till andra nationer, och till eventuella vilda djur som vi kan skapa. Om du planerar för bevarande och förvaltning måste du ha en pan-arktisk syn. "

Arktiska havet förväntas förlora mycket av sin sommarhavis vid 2030 -talet då regionen fortsätter att värma upp dubbelt så snabbt som resten av planeten. USA och dess sju grannar i Arktis planerar redan för den kommande resurstriden. U.S.Geological Survey uppskattar att 13 procent av världens oupptäckta olja, och 30 procent av dess naturgas, ligga under den arktiska havsbotten. Öppet vatten på sommaren förväntas också ge upphov till god frakt och turistkryssningsfartyg.

Konsekvenserna av ett utsläpp kan bli enorma. I ett värsta scenario som modellerades tidigare i år av studieförfattaren Bruno Tremblay och hans kollegor, ett oljeutsläpp i slutet av sommarborrningssäsongen kan bäras av havsis 4, 000 kilometer bort, förorenar upp till 2 miljoner kvadratkilometer hav. Städningen skulle hämmas av månader av kyla och nästan fullständigt mörker. Till sommaren därpå skulle föroreningarna nå flera länder, de hittade.

När krympande havsis förändrar livsmiljön för isbjörnar, tätningar, valar och andra vilda djur i Arktis, miljögrupper, inklusive senast International Union for the Conservation of Nature, har rekommenderat att skapa en rad skyddade områden utanför Kanadas och Grönlands kuster, där is förväntas bestå. Den aktuella studien visar hur sårbart nedströms vilda djur kan vara.

"Vi vet alla att föroreningar i en vattendelare hamnar i sjöar och floder nedströms, sa Tremblay, som har gemensamma möten vid McGill University och Lamont-Doherty. "Men jag tror inte att begreppet" iceshed "är fullt uppskattat. Länderna runt Arktis är alla sammankopplade, så därför måste vi utveckla avtal som skyddar kustvatten där is bildas. "