En NDSU-botaniker är en del av ett team som arbetar för att rädda en av de sällsynta tallarna i världen.

Jill Hamilton, biträdande professor i biologiska vetenskaper, forskar för att se om hybridisering kan hjälpa de sällsynta, ikoniska Torrey-tall studsar tillbaka från år av sjunkande antal på grund av torka och skadedjur. Torrey tall växer på en liten sträcka av Kaliforniens kustlinje och på Santa Rosa Island, en av Kanalöarna. Många träd har dött nyligen på fastlandet, och artens framtid är i fara från de senaste barkborresattackerna och en utdragen torka.

"Vi ser den här studien som en preliminär bedömning av konsekvenserna av att korsa fastlandets och öarnas träd, kallas en genetisk räddning, som kan få viktiga konsekvenser för trädgårdsnäringen, motståndskraft mot skadedjur och långsiktig hälsa och bevarande av Torrey-tallpopulationen, " sa Hamilton.

Hamiltons team övervakar och observerar enskilda träd under flera olika klimatförhållanden. Hamilton sa att det finns nya bevis på att hybrider mellan fastlandet och Torrey tallar har klarat sig bättre under utmanande förhållanden. Dock, mer studier behövs för att fastställa långsiktig lönsamhet.

Det National Science Foundation-finansierade projektet har gett forskningsmöjligheter för flera NDSU grund- och doktorander. Deltagare är:doktoranden Lionel di Santo, Biologiska vetenskaper major Alexis Pearson och Zoe Portlas, och botanik major Stephen Johnson.

Hamilton hade nyligen en uppsats om Torrey-furuforskningen godkänd för publicering i tidskriften Ekologi och evolution . Tidningen skrevs tillsammans av Raphael Royaute, postdoktor vid NDSU; Jessica Wright och Paul Hodgskiss, United States Department of Agriculture's Forest Service; och den bortgångne F. Thomas Ledig, University of California, Davis.

Titeln på artikeln är:"Genetisk bevarande och hantering av Kaliforniens endemiska, Torrey pine:implikationer av genetisk räddning i en genetiskt försvagad art."