En mullrande vulkan på semesterön Bali spyr ut ånga och svavelhaltiga ångor med mer intensitet, ökad rädsla för ett utbrott när tjänstemän sa att antalet evakuerade hade toppat 144, 000.

Mount Agung, 75 kilometer (47 miles) från semesterortsnav Kuta, har skakat sedan augusti och hotat att få utbrott för första gången sedan 1963 – ett potentiellt slag mot öns lukrativa turistindustri.

Det indonesiska centret för vulkanologi och geologisk riskreducering sa i fredags att fjärravkänning av satelliter hade tagit upp nya ångutsläpp och termiska områden i kratern.

Vita ångmoln – som innehåller svavelhaltiga ångor – har observerats stiga 50 till 200 meter över toppen, sa centern.

"I detta ögonblick, sannolikheten för ett utbrott är högre än sannolikheten för inget utbrott; dock, sannolikheten kan ändras, sa Kasbani, centrets chef vulkanolog som liksom många indoneser går under ett namn.

En annan av vulkanologerna i centret, Gede Suandika, sade att de mer frekventa utsläppen av svavelhaltiga ångor under de senaste tre dagarna tydde på att vulkanen förändrades.

"I morse strömmade ångan från kratern som röken som kommer ut ur en fabriksskorsten, " han sa.

"Eftersom de svavelhaltiga ångorna är ute, Möjligheten för ett utbrott blir mer verklig."

Balis byrå för katastrofbekämpning sa 144, 389 personer hade nu evakuerats, jämfört med en siffra på cirka 122, 490 på torsdag.

De vistas i nästan 500 provisoriska skyddsrum i nio distrikt och några har korsat Lomboksundet för att ta sin tillflykt till grannön Lombok.

Runt 62, 000 människor bodde i farozonen före evakueringarna, enligt Indonesiens katastrofbekämpande organ, men boende strax utanför området har också lämnat av rädsla.

Flygplatsen i Balis huvudstad Denpasar, som miljontals utländska turister passerar varje år, inte har påverkats, men flera länder inklusive Australien och Singapore har utfärdat reseråd som varnar besökare att iaktta försiktighet.

Mount Agungs senaste utbrott för mer än 50 år sedan dödade nästan 1, 600 personer.

© 2017 AFP